Bitcoin-Sidechains vs. Altcoins

Besonders laut wurde das Geunke zuletzt als die Idee von Sidechains vorgestellt wurde. Nicht wenige sahen da schon das Ende von allen Altcoins gekommen. Wozu sollte man noch eigene Altcoin-Blockchains betreiben, wenn man solche Experimente künftig direkt an die Bitcoin-Blockchain andocken könnte?

Aber Sidechains sind noch immer eine Idee, wohingegen Altcoins Stück für Stück konkrete und vor allem reale Entwicklungen durchlaufen, sich spezialisieren und immer mehr ihre eigene Nische finden. Zum Glück.

Rebranding von Altcoins

Ein besonders bemerkenswerter Schritt ist es dabei, wenn ein Altcoin seinen Namen ändert. Denn dafür gibt es letztlich nur zwei Gründe. Entweder ist die Vergangenheit so schlecht, dass versucht wird sie mit allen Mitteln abzulegen, um unter neuem Namen vielleicht noch ein letztes großes Ding zu drehen. Oder aber die Spezialisierung des Altcoins hat einen Punkt erreicht, an dem ein Imagewechsel einen größeren Gewinn verspricht, als der Verlust der bisher mühsam aufgebauten Marke bedeutet.

Das allerdings macht man nicht ebenso. Denn je größer der Kreis der entscheidungsbefugten Beteiligten, desto aufwändiger das Verfahren. Muss man ja keinem erklären, welche Herausforderung es ist in einem dezentralen Netz Einigkeit herzustellen. Umso bemerkenswerter ist es also, wenn es, wie erst gestern wieder, doch passiert.

Aus Darkcoin wird Dash

Die Darkcoin-Community hat diesen Schritt nämlich gewagt und ihr Kernprodukt Darkcoin in Dash (steht für Digital Cash) umbenannt. Das ist mutig. Denn grundsätzlich bleibt bei Darkcoin alles beim alten. Das Entwicklerteam, die zugrundeliegende Technik, selbst der Coin an sich verändert sich nicht. Alle Darkcoins behalten Wert und Gültigkeit. Sie heißen ab jetzt nur anders.

Das ist riskant, denn es ist ein markanter Einschnitt im öffentlichen Erscheinungsbild. Vor allem da das Auftreten im Netz immer unmittelbar mit dem eigenen Namen verbunden ist – Domains, Social Media-Accounts etc. Aber es ist auch konsequent. Denn mit der Loslösung von der sprechenden Marke Darkcoin, emanzipiert sich Dash von Bitcoin und seinem Status als kleines Bitcoin-Derivat hin zu etwas Eigenem.

Imagewechsel Richtung Seriosität

Gleichzeitig folgt Dash Bitcoin aber auch insofern, als dass es sich ebenfalls vom schmudeligen und anrüchigen Image verabschiedet, das in der Öffentlichkeit mit allem verbunden wird, was mit dem Internet zu tun hat und mit „Dark“ beginnt. Das ist nicht nur ein klares Statement, sondern auch ein großer Schritt um mehr potentielle Anwender zu gewinnen.

Dash mag dabei als Marke auf den ersten Blick vielleicht nicht so griffig wirken wie Darkcoin, weil man sich unter letzterem sofort etwas vorstellen konnte. Der Bezug zur namensgebenden Grundlage „Digital Cash“ ist jedoch clever gewählt. Denn das ist es ja, was Darkcoin immer vor Augen hatte. Eine digitale Währung im Netz zu schaffen, die mit Hinblick auf den Faktor Anonymität noch viel mehr ein digitales Bargeld ist, als das transparentere und „nur“ pseudonyme Bitcoin.

Aus Mastercoin wurde Omni

Einen ähnlichen Schritt hat Anfang des Jahres bereits das Bitcoin 2.0-Projekt Mastercoin gewagt, als es sich offiziell in Omni bzw. Omnilayer umbenannte. Die Gründe damals waren wohl vielschichtiger, aber auch hier ist die neue Marke riskant, aber gut gewählt. Denn auch Omni distanziert sich nicht nur von der Namensgleichheit mit Bitcoin und anderen Altcoins, sondern sucht sich mit der „Eine Schicht für alles“-Bedeutung von Omnilayer eine ziemlich treffende Beschreibung für das, was sie machen.

Die Altcoin-Szene lebt!

Nichtsdestotrotz sind Markenänderungen aufwändig, riskant und lösen immer skeptische Reaktionen aus. Trotzdem ist es ein bedeutendes Zeichen für die Vitalität der gesamten Kryptowährungslandschaft, wenn es neben der reinen Bitcoin-Community noch so viele engagierte Enthusiasten gibt, die für ihre Idee bereit sind dieses Risiko einzugehen und dem Geunke von Altcoin-Kritikern etwas entgegensetzen.

Der Bitcoin-Kurs …

… hat diese Woche ordentlich zugelegt. Als ein möglicher Grund wird das bevorstehende chinesische Neujahrsfest genannt, bei dem auch Geldgeschenke nicht unüblich sind. Inwieweit diese Theorie zutrifft, wird sich nach dem 19. Februar zeigen. In jedem Fall ist Bitcoin in China ein großes Thema und das Land hat in der Vergangenheit ja schon bewiesen, dass es großen Einfluss auf den Kurs nehmen kann.

#Digitales Bezahlen – Der Bitcoin-Podcast

Im aktuellen Bitcoin-Podcast geht es um die schwierige Situation, die entsteht, wenn versucht wird Bitcoin in bestehende Gesetze und juristische Definitionen zu pressen, die größtenteils noch aus der prä-digitalen Ära stammen. Denn auch wenn man Bitcoin wie digitales Geld einsetzen kann, ist es kein „Geld“, sondern bisher eine „Rechnungseinheit“. Das macht es kompliziert.

Links und eine Übersicht über alle bisherigen Episoden, sowie den RSS-Podcast-Feed gibt es auf der zugehörigen #Digitales Bezahlen-Seite.

Nachrichten der Woche

Mehr als 100 Banken jahrelang digital ausgeraubt

Über Jahre hinweg haben Hacker mehr als 100 Banken in 30 Ländern digital ausgeraubt und dabei wohl einen Schaden von mehreren Hundert Millionen Dollar verursacht. Allein die Golem-Zusammenfassung der aufwändigen, ausdauernden und zielgerichteten Vorgehensweise beinhaltet ein abgefahrenes Hollywood-Drehbuch. Die New York Times hat die ausführliche Geschichte.

Zwei Konsequenzen ergeben sich unmittelbar aus diesem unglaublichen Coup. Zum einen sind Betrügereien und Hacker-Angriffe kein spezifisches Problem von Bitcoin und Bitcoin-Börsen, auch wenn sich digitales Geld grundsätzlich natürlich besonders gut digital klauen lässt. Zum anderen muss nun ganz offen die Frage diskutiert werden, inwieweit zentralisierte und damit gezielt angreifbare Institutionen wie Banken und Börsen im digitalen Zeitalter überhaupt in der Lage sind, Geld sicher zu verwahren.

Bitcoin wächst in Afrika

Das kenianische Bitcoin-Startup BitPesa hat in einer Finanzierungsrunde 1,1 Millionen Dollar eingesammelt und angekündig sein Angebot neben Kenia und Uganda nun auch auf Tansania und Uganda ausweiten zu wollen. Das Unternehmen hat sich auf Remittances spezialisiert, im analogen Geldsystem sehr teure transnationale Überweisungen in Heimatländer. Nur zum Vergleich: Alle deutschen Bitcoin-Startups zusammen haben bisher gerade einmal 270.000 Euro an Finanzierungen bekommen.

Bitcoin weltweit verfügbar

Die Statistik von Localbitcoins ist zwar nicht hübsch, aber dennoch beeindruckend. Denn sie zeigt, dass man mittlerweile in 7429 Städten in 240 Ländern bzw. Regionen Bitcoins gegen die lokale Währung tauschen kann. Zum Vergleich: In der UNO sind 193 Staaten.

Coinbase setzt auf Kooperation statt Konkurrenz

Coinbase ist bekannt dafür jede erfolgversprechende Bitcoin-Idee aufzugreifen und in das eigene Produkt-Portfolio zu integrieren. In einem smarten Move hat sich das kalifornische Unternehmen nun jedoch entschieden den eigenen Tipping-Button zum 1. April einzustellen und den mehr als 10.000 Nutzer des eigenen Angebots den direkten Konkurrenten und Micropayment-Marktführer ChangeTip zu empfehlen. Coinbase wolle damit die bisherigen Errungenschaften von ChangeTip wertschätzen und sich selbst lieber auf das Bereitstellen von Bitcoin-Infrastruktur für Unternehmen wie ChangeTip konzentrieren. Das greife für sein Angebot nämlich bereits jetzt auf von Coinbase angebotene APIs zurück.

Bitcoin-Automaten gestohlen

Scheinbar entdeckt nun auch die klassische Geldautomaten-Kriminalität Bitcoin für sich.

Google Play mag keine Donation-Buttons

Die beliebte und bewährte Android-Wallet-App Mycelium ist diese Woche kurzzeitig aus dem Google Play Store geflogen. Der Grund war offensichtlich der integrierte Donation-Button, mit dem man die Entwickler unterstützen konnte. Die Google Play-Richtlinien erlauben so einen Button jedoch nur in bestimmten Fällen. Das ist insofern schade, als dass kleine Unterstützungs-Spenden mit Bitcoin so wunderbar einfach sind.

Links & Lesetipps

+ Into the Dark – Interview mit einem Darkcoin Entwickler – Fabio Bossi hat dem Darkcoin-Entwickler „Vertoe“ einige sehr interessante Fragen gestellt und spannende und ausführliche Antworten bekommen

Hinweis

The Coinspondent ist Medienpartner der Inside Bitcoins Berlin, die vom 5. bis 6. März stattfindet. D. h. ich bin auf jeden Fall vor Ort und falls das für euch ein Argument ist auch zu kommen, würde ich mich freuen euch dort zu treffen. Mit dem Code COINSPONDENTIBC gibt es zudem 15 Prozent Rabatt.

Wenn Sie euch nicht gefällt, dann schreibt, was ich anders/besser machen soll. Die nächste Bitcoin-Presseschau erscheint kommenden Sonntag, den 22. Februar. Bis dahin eine schöne Woche.

Titelbild: “Zeitungsausträger” Flickr-User barmala (CC BY 2.0)

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Manche dieser Altcoins sagen mir überhaupt nichts, aber das muss ja nichts heißen.

Wer die Icons nutzt, kann und sollte Martin dafür einen kleinen Obulus in Form von Bitcoin oder Darkcoin zukommen lassen. (Ich mag den von ihm benutzten Terminus „say cryptothanks“ – der sollte Allgemeingut werden.)

Und falls ihr auf der Suche nach mehr oder anderen Icons seid. Hier gibt es bspw. ein Bitcoin Icon Set und hier ein paar Dogecoin Icons.

Ein anderes Tool zur Anonymisierung von Bitcoin ist die bisher nur in einer Alpha-Version verfügbare Darkwallet. Diese will mit „Stealth“-Adressen und dem Mischen von Transaktionen eine stärkere Anonymisierung von Bitcoin erreichen.

Die Namen beider Projekte sind übrigens sehr passend gewählt, denn neben dem berühmt-berüchtigten Darknet definiert das FBI tatsächlich offiziell ein Going Dark-Problem.

Bildnachweis: „IMG_3629“ Flickr-User goldstardeputy (CC BY 2.0)