Diese Reihe soll so auch eine Ermutigung für all die sein, die bereits eine gute Idee haben, aber die Gründerinitiative noch nicht ergriffen haben. Denn jetzt ist die Zeit und Bitcoin die Gelegenheit.

Hier nun also Teil drei.

Philip, steigen wir dieses Mal gleich mal mit den hard facts ein. In unserem letzten Gespräch vor rund anderthalb Monaten hattet ihr 730 angemeldete Nutzer und rund 4 Kilo Gold verkauft. Wie ist der Stand heute? Seid ihr noch auf Wachstumskurs?

Ja, wir sind weiterhin auf steilem Kurs nach oben. Mittlerweile haben wir 1200 Benutzer und insgesamt rund 9,5 Kilo im Wert von ca. 350.000 US-Dollar verkauft. Wir freuen uns riesig, dass unsere Plattform so gut angenommen wird.

Damals hattest du auch schon einige Entwicklungen angedeutet, die noch in der Schwebe waren – Stichwort Investoren, Teamerweiterung und Verbesserung der Plattform. Was hat sich bei Vaultoro in dieser Hinsicht getan?

Also wir haben erstmal unsere Plattform verbessert. Mit Investoren hat sich leider noch nichts Konkretes ergeben, aber wir sind da immer noch in Gesprächen und nach wie vor zuversichtlich.

Immer mehr Anbieter steigen in das Bitcoin-Gold-Geschäft ein, so kann man mittlerweile auch bei bitcoin.de Gold kaufen. Spürt ihr einen zunehmenden Konkurrenzkampf und reagiert ihr darauf oder ist der potentielle Markt noch so groß, dass vorerst jeder noch wachsen kann und keine Konsolidierung bevor steht?

Ja, die Konkurrenz schläft nicht. Es ist ein positives Signal für uns, dass auch andere den Wert von Gold erkennen. Wir, als Handelsplattform haben aber bisher einen einzigartigen Standpunkt, weil wir die sichere Lagerung in der Schweiz gleich mit anbieten. Das ist für viele Leute attraktiv, denn nicht jeder will 10 Kilo Gold zu Hause lagern. Aber trotzdem ist es natürlich jedem selbst überlassen, ob er sich das Gold in physischer Form ausliefern lassen möchte oder auf einer Plattform wie Vaultoro kauft.

Aus Sicht der Nutzer gab es allein im Juni gleich drei Erweiterungen bei Vaultoro. Zum einen kann man bei euch nun nicht mehr nur mit Bitcoin, sondern auch mit Altcoins wie bspw. Dogecoin, Litecoin oder DASH Gold kaufen, dann habt ihr die generelle Zahlungsabwicklung beschleunigt, indem ihr eine Zero-Confirmation-Lösung anbietet und nun kann man mit Vaultoro auch direkt Gold minen. War das Zufall, dass das auch im Hinblick auf den Konkurrenzgedanken zeitlich so nah zusammenfiel oder habt ihr einfach einen Expansions-Masterplan, der aus allen Nähten platzt?

Letzteres natürlich. Im Bitcoin-Universum gibt es einfach viele Firmen, die sehr interessante und nützliche Tools anbieten wie z. B. Shapheshift.io, die den direkten und reibungslosen Umtausch von Altcoins ermöglichen. Wenn die Integration wie in diesem Fall sehr einfach ist, geht es auch schnell mit der Umsetzung. einer Idee. Allerdings muss man in jedem Fall erneut abwägen, ob so eine Kooperation auch wirklich sinnvoll ist. Wir bekommen auch viele Anfragen von Firmen, die sich eine Integration wünschen, wo es aber aus geschäftstechnischer Sicht keinen oder noch keinen Mehrwert gibt.

Zum Thema Gold minen. Diese Anfrage kam aus der Community. Denn viele Miner haben schon immer Gold als Lösung genutzt um dem volatilen Kurs von Bitcoin zu begegnen. Viele Miner kaufen daher bei uns Gold in physischer Form. Wir haben die Umwandlung von und zu Bitcoin nun einfach noch komfortabler gestaltet.

Du hast es bereits angesprochen, für die Erweiterung eures Services greift ihr auf die Dienste anderer Bitcoin-Serviceanbieter zurück. Für Startups mit einer guten Geschäftsidee ist das ja ein idealer Weg sich schnell und effektiv die nötige Infrastruktur aufzubauen. Siehst du darin möglicherweise ein generelles Zukunftsmodell für das gesamte Bitcoin-Ökosystem – die zunehmende Verfügbarkeit von Schnittstellen und Vernetzung aller Teilnehmer?

Das Zauberwort heißt API – Application programming interface. Eine Programmierschnittstelle mit der man auf Funktionen anderer Dienste und Anbieter zugreifen kann. Warum ist das interessant: Das Internet wird modular. Um eine bestimmte Dienstleistung anzubieten muss ich nicht mehr alles selbst programmieren und die Struktur aufbauen, sondern kann auf kluge Weise andere Dienste integrieren. Das spart Geld und Zeit. Ein Negativaspekt ist die Erreichbarkeit. Sollte einer dieser Dienste ausfallen, brauch man also immer einen Backup-Plan.

Kommen wir noch einmal zu einem tagesaktuellen Thema, der Griechenlandkrise, denn in Krisenzeiten ist Gold immer ein Thema. Wirkt sich Griechenland in irgendeiner Weise auf Vaultoro aus?

Wir haben mehr Registrierungen aus Griechenland und auch generelle Besuche. Wie man ja schon in den News liest, wäre Bitcoin für die Griechen ein Weg schnell und sicher einen „Wert“ von Person zu Person, aber auch international, zu verschicken. Hätten die Griechen eine auf Blockchain basierende Technologie könnten Banken nicht den Geldhahn abdrehen. Das Interesse ist groß, leider für die Griechen etwas spät, da man ohne Geld auch keine Bitcoins und kein Gold kaufen kann.

Abschließend noch ein kurzer Ausblick. Was sind die nächsten großen Herausforderungen, die euch erwarten?

Die Nächste große Herausforderung wird es sein eine Mobile Application auf den Markt zu bringen, die die Integration von Gold und Bitcoin noch weiter voran bringt.

Hinweis in eigener Sache: Vaultoro ist Werbe- und Medienpartner von The Coinspondent. Die Werbepartnerschaft ist auf Bannerwerbung begrenzt. Die Medienpartnerschaft beinhaltet die Begleitung der Entwicklung des Unternehmens. Ziel ist es am Beispiel von Vaultoro die Unternehmung „Bitcoin-Startup gründen“ zu dokumentieren und andere Gründer zu ermutigen ihre eigenen Bitcoin-Ideen umzusetzen. Vaultoro hat keinen Einfluss auf die redaktionelle Berichterstattung.

Diese Reihe soll so auch eine Ermutigung für all die sein, die bereits eine gute Idee haben, aber die Gründerinitiative noch nicht ergriffen haben. Denn jetzt ist die Zeit und Bitcoin die Gelegenheit.

Philip, mir ist ein Vaultoro-Erklärvideo aufgefallen, als ich auf eure Website geschaut habe. Warum habt ihr euch entschieden das zu produzieren?

Weil es sowohl für Bitcoin-Neulinge, als auch für „Veteranen“ eine sehr gute und effektive Informationsquelle ist. Natürlich kann sich jeder durchlesen, worum es bei Vaultoro geht. Aber nicht umsonst ist Youtube die zweitgrößte Suchmaschine der Welt. Leute schauen sich einfach lieber ein Erklärvideo an, anstatt lange Seiten mit Erklärungen zu lesen. Und gerade bei Bitcoin und der Komplexität des Themas ist ein Video meiner Meinung nach das Medium um etwas zu erklären. Aber auch die wahrgenommene Seriosität wird durch ein professionelles Video erheblich gesteigert.

Merkt ihr denn einen Effekt durch das Video? Sollten man das als potentieller Bitcoin-Gründer gleich von Anfang an mit einplanen?

Bei uns hat das Video gerade in der Anfangsphase schon merklich dazu geführt, besser wahrgenommen zu werden.

Und ganz allgemein gefragt. Wie ist der Zwischenstand bei Vaultoro? Geht eure Geschäftsidee bisher auf?

Vaultoro läuft super. Wir haben jetzt 730 angemeldete Benutzer und über 4 Kilo Gold verkauft. Das Team ist immer noch dasselbe, aber wir stehen in Kontakt mit einer Investorengruppe und eventuell kommen wir in den nächsten ein bis zwei Monaten zu etwas Kapital um unser Team zu erweitern. Hauptsächlich werden wir dann weitere Entwickler einstellen, damit die fleißig an der Plattform arbeiten.

Weil ihr, wie ich gesehen habe, einen großen internen Meilenstein erreicht habt, von dem du schon recht lange gesprochen hast.

Genau. Seit ein paar Tagen haben wir endlich unsere API online geschaltet. Damit können jetzt Leute auf der ganzen Welt den Vaultoro Bitcoin-Gold-Markt in Trading-Apps, Preiswidgets etc. einbauen. Zum Beispiel, wenn ein User immer die Hälfte seines Vermögens in Bitcoin, die andere Hälfte in Gold halten will. Wenn er unsere API in sein Handelsprogramm einbaut, kann das nun automatisch den aktuellen Kurs abfragen und je nachdem Gold an- und verkaufen. Die Vaultoro-Daten lassen sich damit aber nun auch auf Seiten wie bitcoinwisdom.com anzeigen, die detaillierte Preise und andere Statistiken für Händler aufbereiten.

Mal eine tagesaktuelle Frage. In Großbritannien ist gerade erst gewählt worden und die Abstimmung über einen „Brexit“, das Ausscheiden der Briten aus der Europäischen Union, wird wahrscheinlich bald kommen.  Inwieweit seht ihr mit Geschäftssitz in London einen „Brexit“ als Gefahr für euer Unternehmen?

Es wird uns wahrscheinlich eher weniger betreffen, da wir persönlich nicht mit staatlichen Währungen wie Pfund oder Euro handeln und ich glaube auch nicht, dass eine Abspaltung von Großbritannien zu grundlegenden Veränderungen der Gesetzgebung innerhalb Englands führen würde. Aber ich halte einen Ausstieg derzeit auch nicht für realistisch. Der wäre fatal für die Wirtschaft auf der Insel und einen halben Ausstieg wird der Rest der EU nicht dulden.

Und ganz allgemein zum Abschluss: Was hast du seit unserem letzten Gespräch über Bitcoin dazugelernt?

Das jeder, der ein Bitcoin-Unternehmen führt, sehr nett und hilfsbereit ist. Die Community ist großartig. Wir arbeiten zu Zeit mit mehreren Bitcoin-Unternehmen zusammen an einer möglichen Kooperation. Leider darf ich darüber aber noch nicht mehr verraten.

Hinweis in eigener Sache: Vaultoro ist Werbe- und Medienpartner von The Coinspondent. Die Werbepartnerschaft ist auf Bannerwerbung begrenzt. Die Medienpartnerschaft beinhaltet die Begleitung der Entwicklung des Unternehmens. Ziel ist es am Beispiel von Vaultoro die Unternehmung „Bitcoin-Startup gründen“ zu dokumentieren und andere Gründer zu ermutigen ihre eigenen Bitcoin-Ideen umzusetzen. Vaultoro hat keinen Einfluss auf die redaktionelle Berichterstattung.

Der erste Eindruck zählt

Deshalb habe auch ich Kriterien, nach denen ich relevante von irrelevanten Informationen selektiere. Manche davon kann man in jedem guten Journalismus-Handbuch nachlesen, die anderen habe ich für mich selbst gewählt. In jedem Fall helfen sie mir das aus der Masse der hohlen Marketingphrasen herauszufischen, was eine gute Geschichte beinhaltet und einen Mehrwert für den Leser bietet. So wie die Mail, die ich vor einiger Zeit vom jungen deutsch-britischen Startup Vaultoro bekam.

Darin stellte Joshua Scigala, einer der beiden Gründer, sich, seine persönliche Bitcoin-Historie und seine Geschäftsidee vor und nachdem wir kurz darauf bei der Inside Bitcoins in Berlin zufällig nebeneinander am selben Tisch saßen und ins Plaudern gerieten, wusste ich, dass es sich lohnt über Vaultoro zu berichten. Denn die Idee ist spannend, die Gründer authentisch und ich hatte ohnehin vor einen stärkeren Fokus auf die im weitesten Sinne deutsche Bitcoin-Community zu legen.

Im Gespräch: Vaultoro-Gründer Philip Scigala

Ich habe daher die Gelegenheit genutzt und nun ein ausführliches Interview mit Philip Scigala geführt, dem Berliner Part der Gründerbrüder, über die Idee hinter Vaultoro, ihre Ambitionen und die Herausforderungen ein Bitcoin-Unternehmen aufzubauen. Die Idee zu Vaultoro, soviel vorneweg, ist ihnen ganz klassisch-sympathisch eines Abends nach ein paar Cocktails in einer Bar gekommen.

Philip, erklär doch mal in zwei kurzen Sätzen. Was ist Vaultoro?

Vaultoro ist eine weltweite Handelsplattform für Gold und Bitcoin. Auf Vaultoro.com kann jedermann bereits ab einem Milligramm sein Vermögen in physischem Gold anlegen, bei Bedarf mit anderen Vaultoro-Nutzern handeln und durch die Kombination mit Bitcoin Gold jederzeit sofort als Zahlungsmittel weltweit einsetzen.

Wer sind eure Kunden? Für wen ist das Angebot von Vaultoro besonders interessant?

Wir haben zwei Zielgruppen. Zum einen den Sparer, dem der Kurs des Bitcoin zu volatil ist. Bei uns kann er seine Bitcoins in Gold umtauschen, wenn er den Wert stabil halten möchte. Die zweite Zielgruppe sind Händler, die mit Bitcoin aber zum Beispiel nicht mit Altcoins handeln wollen. Bei vielen Altcoins weiß man ja nicht wer eigentlich dahinter steckt und in welcher Spekulationsblase man sich gerade befindet. Gold und Bitcoin sind da schon deutlich verlässlicher.

Mal ein ganz anderes Szenario. Vor einer Weile waren Bitcoins als Reisegeld Thema hier im Blog. Das Problem dabei ist jedoch, dass Bitcoin-Reserven auf einer langen Reise deutlich an Wert verlieren könnten. Vaultoro wäre hier eine Option, oder?

Genau. Man könnte vor der Reise seine Bitcoins bei uns in Gold umtauschen, das dann nachweislich in einem Schweizer Tresor lagert. Sobald man dann auf seiner Reise Geld braucht, tauscht man das Gold einfach wieder gegen Bitcoins und kann diese dann überall auf der Welt einsetzen.

Wie seid ihr auf die Idee zu Vaultoro gekommen? Seid ihr selbst überzeugte Fiat-Gegner?

Das hat eher mit unseren bisherigen Lebenswegen zu tun. Mein Bruder Joshua war schon immer liberal eingestellt und hat sich deswegen auch sehr früh mit Bitcoin beschäftigt. Ich arbeite seit langem im Bereich Webdesign und hatte dabei viel mit Unternehmen zu tun, die im Goldhandel tätig sind. Ich hatte also die Gold-Expertise, er die Erfahrungen mit Bitcoin, auch weil er damals bei Mt.Gox eine große Summe Bitcoins verloren hat. All das zusammen hat uns dann Anfang 2014 auf die Idee einer transparenten Bitcoin-Gold-Börse gebracht.

Ihr habt danach begonnen die Plattform zu bauen, den Businessplan geschrieben und nach Investoren gesucht. Was sind denn eure Erfahrungen mit den Investoren? Ist Bitcoin ein gutes Feld für Startups oder hat man es da eher schwer?

Eine generelle Rückfrage, die uns immer wieder begegnet ist, war: „Was ist Bitcoin?“. Ansonsten gab es aber sehr viele positive Rückmeldungen, vor allem international. In Deutschland direkt gab es einen Interessenten, aber wir waren noch zu früh dran um auch zeigen zu können, dass es einen stabilen Markt für eine Bitcoin-Gold-Börse wie Vaultoro gibt.

Der Markt ist ein wichtiges Thema für alle Investoren. Gibt es denn auch ein Thema, wo du sagst, dass das schon sehr bitcoinspezifisch ist?

Eine entscheidende Rolle spielt auf jeden Fall der rechtliche Hintergrund. Wenn dir jemand Geld gibt um ein Unternehmen aufzubauen, dann will der ja nicht, dass die Regierung in einem Jahr das, was man macht, für illegal erklärt.

Dein Bruder Joshua ist viel in London unterwegs, du bist der Berliner Teil des Unternehmens. War die rechtliche Situation auch der Grund dafür, dass ihr euch für Großbritannien als Gründungsstandort entschieden habt?

Ja, das war auch ein Grund. Großbritannien ist was Bitcoin angeht deutlich offener und transparenter als Deutschland und damit auch berechenbarer.

Wie geht ihr denn mit den gesetzlichen Vorgaben um, die ihr trotzdem als Bitcoin-Gold-Börse einhalten müsst?

Gegenüber klassischen Bitcoin-Börsen haben wir ja den großen Vorteil, dass wir mit Gold und Bitcoin direkt zwei Werte miteinander handeln und somit aus rechtlicher Sicht mit Geld oder Währungen gar nicht in Berührung kommen. Damit fallen für uns viele Regulierungsvorschriften von vornherein weg. Um Anti-Geldwäschegesetze und Lizenzen für Geldtransfers etc. müssen wir uns keine Sorgen machen. Das macht es deutlich leichter.

In den kommenden Monaten werden wir uns immer wieder unterhalten um zu sehen, welche möglicherweise Bitcoin-typischen Hürden und Herausforderungen einem Bitcoin-Startup begegnen. Aus eurer Erfahrung heraus. Welchen Tipp gebt ihr anderen Gründern, die eine gute Bitcoin-Geschäftsidee haben?

Sich von den Gesetzen nicht abschrecken lassen. Die wurden ja nicht entworfen um Unternehmen zu behindern, sondern um Kunden zu schützen. Aber jedes Unternehmenskonzept, gerade im Bitcoin-Bereich, ist meistens einzigartig, oder eine „Bitcoin-Version“ eines schon bestehenden Konzeptes. Bestehende Gesetze greifen daher oftmals nicht, oder nur teilweise. Deswegen sollte man sich unbedingt Rat von einem Anwalt holen und nicht einfach blind sein Produkt auf den Markt werfen. Uns hat es viel Zeit, Energie und Geld gekostet, eine Lösung für unsere Geschäftsidee zu finden. Man kann noch so viel alleine recherchieren, aber ohne den richtigen Rechtsbeistand hätten wir es nicht geschafft.

Hinweis in eigener Sache: Vaultoro ist Werbe- und Medienpartner von The Coinspondent. Die Werbepartnerschaft ist auf Bannerwerbung begrenzt. Die Medienpartnerschaft beinhaltet die Begleitung der Entwicklung des Unternehmens. Ziel ist es am Beispiel von Vaultoro die Unternehmung „Bitcoin-Startup gründen“ zu dokumentieren und andere Gründer zu ermutigen ihre eigenen Bitcoin-Ideen umzusetzen. Vaultoro hat keinen Einfluss auf die redaktionelle Berichterstattung.

PS: Schickt mir gerne eure Pressemitteilungen, aber seid mir nicht böse, wenn ich nicht darüber berichte. Das hat nicht zwangsläufig etwas mit euch oder eurer Idee zu tun.