Grüneres Mining geht nicht

Michael Sedbon hat dieses Prinzip nun auf Krypto-Mining übertragen und in seinem Kunstprojekt Alt-C einen Einplatinen-Rechner mit der Energie von Pflanzen betrieben, der dann eine Kryptowährung gemined hat.

Das Ziel war dabei nicht, Profit zu erzielen, sondern die grundsätzliche Machbarkeit zu demonstrieren, die Idee weiterzuentwickeln und Fragen aufzuwerfen, die sich aus diesem Konzept ergeben.

Zum Beispiel, wie sich in solch einem Setting Wetter und Klima auf die Mining-Erträge auswirken oder ob die mit dem Mining verbundenen Anreizestrukturen womöglich sogar eine Renaturierung nach sich ziehen könnten? Immerhin wird es umso lukrativer je mehr Pflanzen als Energiequelle genutzt werden können.

„As money grows on trees, it is then possible to draw a correlation between atmospheric condition and production of cryptocurrencies. A neural network had been trained to prediction the crypto mining rate in regard to the weather forecast in the UK.

The AI will try to come up with a strategy to reinvest the grown/harvested money into farmable land. As the system grows, it will attempt to plant more trees to provide for the required energy.

Could an ecological computer virus reverse deforestation?

What would it mean to live in a world where economic would be driven by the weather forecast, atmospheric conditions or any naturally occurring phenomenon? Would this made us respect more natural ecosystems or nourish our will to control them? 

With enough abstraction and control, could we plan on growth? In such a context, would economic growth lead to ecological sutanability or a total financialization hegemony on farmable lands making them vulnerable to the fluctuations of the market?“

Allein schwach, in der Masse mächtig

Bitcoin spielt bei diesem Experiment im Übrigen keine explizite Rolle. Bisher haben die Pflanzen nur Michael Sedbons eigene namenlose Kryptowährung gemined. Diese beruht wie Monero auf dem CryptoNote-Protokoll, das mit seinem Egalitarian Proof of Work die Herausbildung und Hochrüstung spezialisierter und energiehungriger Miner (ASICS) verhindern soll.

Da einzelne Pflanzen nur vergleichsweise wenig Strom lieferten, gebe es nur so eine Chance, dass sich das Alt-C-Modell eines nachhaltigen „ökologischen Computer Virus“ überhaupt entwickeln könne, der sich durch potentielle Mining-Profite neue Grünflächen zum weiteren Wachstum (zurück-)erschließt.

Grundsätzlich ließe sich Sedbon zufolge das System aber aus dem Prototypen-Stadium auf Gärten, Felder oder ganze Wälder hochskalieren, die dann wiederum einzelne Server oder ganze Blockchains antreiben könnten.

Geld wächst zwar nicht auf Bäumen, aber darunter

Ob es in der Praxis jemals dazu kommen wird, ist allerdings fraglich. Michael Sedbon arbeitet selbst schon wieder an neuen Projekten. Nichtsdestoweniger bleibt Dank seines Proof of Concepts aber der Beweis, dass Mining nicht zwangsläufig eine der schlimmsten Umweltsünden ist, die die Menschheit je begangen hat.

Und die Erkenntnis dass Geld zwar immer noch nicht auf Bäumen wächst, aber durchaus darunter.

Ich muss nun allerdings nach der Pause erstmal wieder meinen Blogger-Rhythmus finden. Daher beginne ich zum Aufwärmen (im wahrsten Sinne des Wortes) mit einem hübschen Fundstück aus der Crypto-Kunstszene: die Chaos Machine der Distributed Gallery

„Is it a crypto-jukebox? Or a sophisticated toaster ? In the special edition of the Chaos Machine, published on summer 2018 by R.U.S.T editions, Bernard Aspe, a french philosopher call it the Exterminating Angel, maybe because the Chaos Machine shows in a spectacular way, either the passage from a fiducial currency to a cryptographic currency, or even the emptiness inherent in any monetary abstraction.“ 

Proof of burn als analog-digitale Kunstinstallation in Berlin

Das Prinzip ist das folgende: Man füttert eine große Box mit einem Geldschein und kann diesem dabei zuschauen, wie er drinnen in Flammen aufgeht. Dabei spielt die Box ein Lied ab.

Gleichzeitig bekommt man als Gegenleistung einen QR-Code, der es erlaubt, einen neuen Track in die Playlist der Chaos Machine einzufügen. Für alle, die später ihr Fiat-Geld in Wärme-Energie und DJ-Rechte tuschen möchten.

Besonderer Clou an der Sache, es gibt nicht nur eine, sondern zwei Chaos Machines und beide sind miteinander vernetzt. Das bedeutet: Egal, in welcher von beiden gerade Geld verbrennt, beide spielen dann gleichzeitig denselben Song.

Muss besonders schön sein, wenn man nur die Musik hört und weiß, dass irgendwo anders gerade der reale proof of burn dazu stattfindet.

Hier ein paar der besseren Arbeiten:

Ein von Bitcoin Artist ✨ (@satoshigallery) gepostetes Foto am 1. Apr 2016 um 15:21 Uhr

Ein von Bitcoin Artist ✨ (@satoshigallery) gepostetes Foto am 14. Apr 2016 um 11:15 Uhr

Ein von Bitcoin Artist ✨ (@satoshigallery) gepostetes Foto am 5. Apr 2016 um 6:16 Uhr

Ein von Bitcoin Artist ✨ (@satoshigallery) gepostetes Foto am 29. Mär 2016 um 8:46 Uhr

Darin geht es um eine chinesische Bitcoin-Mine im Aufbau und um ganz viel Videomaterial, das scheinbar lust- oder/und konzeptlos zu folgendem Film montiert wurde:

(Zum Skippen der „Meine-Videos-muss-man-von-Anfang-bis-Ende-ansehen“-Künstlerattitüde den Film am besten direkt auf Vimeo schauen)

Ich finde diesen Film insofern enttäuschend, als dass es richtig gute, teilweise einmalige Aufnahmen darin gibt, anhand derer sich wunderbar eine große oder mehrere kleine Geschichten erzählen ließen.

Schönes Setting für zu wenig Inhalt

So wie das Material jedoch aufbereitet ist, wird diese Möglichkeiten grundlos verschenkt, denn sich diesen Film so länger als vier Minuten anzuschauen, nervt. Da hilft auch das ästhetische Gesamtsetting der physischen Ausstellung eines partiell rekonstruierten und mit natürlichen Materialien verfremdeten Mining-Rigs nicht. Zumal auch die Selbstbeschreibung der Arbeit sehr abstrakt bleibt und kaum verrät, warum überhaupt das Ganze.

Möglicherweise bin ich auch nur ein Banause, aber ich mag einfach es nicht, wenn erkennbares Potential so ignorant nicht ausgeschöpft wird. Anstatt einfach nur Rohmaterial aneinanderzureihen hätte es bei diesem Projekt noch reichlich Luft nach oben gegeben.

Die !Mediengruppe Bitnik waren die ersten, die das mit ihrem Random Darknet Shopper gemacht haben (der erfreulicherweise seit kurzem wieder aktiv ist und dessen Shopping-Überraschungen noch bis Mitte Februar in London ausgestellt werden). Mit ihrem Plantoid-Konzept erreicht die Künstlergruppe Okhaos nun ein ähnlich hohes Niveau.

Plantoid –  die künstlerische Blockchain-Flora

Sie haben mechanische Pflanzen kreiert, die sich von Bitcoin-Spenden „ernähren“ und, wenn ihre interne Wallet einmal einen bestimmten Betrag erreicht hat, sich reproduzieren, indem sie einen Künstler beauftragen, eine weitere Plantoid-Pflanze zu erschaffen.

Technisch ermöglichen das Smart Contracts, die die Plantoids auf der Ethereum-Blockchain zu „distributed autonomous organisations (DAO)” machen, also digitale Konstrukte, die im Rahmen ihrer programmierten Möglichkeiten eigenständig handeln können.

Gesellschaftskritische Kunst mit Ethereum und Bitcoin

Was die Plantoids dabei herausragend macht, sind die tiefergehenden Fragen, die sich hinter diesem, auf den ersten Blick recht einfachen Projekt („Pflanzen“, die man mit Bitcoins „gießen“ kann) auftun. Zum Beispiel: Wenn mechanische Pflanzen mit Hilfe der Blockchain schon jetzt Künstler für sich arbeiten lassen können, was werden Maschinen Menschen künftig noch alles auftragen oder gar befehlen können? Wird damit nicht das Bild vom Menschen als Herr über die Maschinen auf den Kopf gestellt? Könnten Menschen künftig von einzelnen Maschinen komplett ökonomisch abhängig werden?

Aber auch ganz abgesehen von der Gesellschaftskritik, mag ich auch die Idee, dass mit den Plantoids das Bitcoin-„Ökosystem“ ab jetzt nicht mehr nur ein rein ökonomisches ist, sondern zumindest stückweit auch ein ökologisches.

Bitchcoin – 100 Dollar Einsatz, Verlustrisiko inklusive

Klingt vielleicht ein bisschen hart, aber genauso wirkt Bitchcoin auf mich, ein Projekt der US-amerikanischen Foto-Künstlerin Sarah Meyohas, bei der man die gleichnamigen Bitchcoins kaufen kann. Diese kosten pro Stück 100 US-Dollar, haben danach aber keinen eigenen Wert mehr, sondern stehen für Anteile am künstlerischen Schaffen der Initiatorin. Wird sie irgendwann mal weltberühmt, dann – so das Versprechen – würden automatisch auch die Bitchcoins im Wert steigen, sollte das aber wider Erwarten nicht passieren, haben alle Beteiligten eben Pech gehabt.

Bitchcoin ist Colored Coins in fancy

Letztlich ist an der Bitchcoin-Idee aber leider wenig Originelles. Einen eigenen Altcoin erschaffen, kann mittlerweile jeder, digitale Cryptocoins an materielle Werte zu koppeln ist die Smart Property-Grundidee, an der Colored Coins, Ethereum und all die anderen Bitcoin 2.0-Projekte schon lange sitzen und einen minenden Rechner als Kunstobjekt zu inszenieren, haut 2015 auch niemanden mehr von den Socken. Was von Bitchcoin bleibt, ist nur der Name, der sich ungefähr in derselben Liga befindet wie Titcoin.

Die Welt braucht gute Kryptowährungskunst

Schade eigentlich. Das Thema Kryptowährungen und digitales Geld bietet so viele Anküpfungspunkte sich kritisch-künstlerisch damit auseinanderzusetzen und ich würde mich sehr freuen mal wieder ein paar echte Denkanstöße und insprierende Impulse aus dieser Richtung zu bekommen. Aber bisher traut sich (bis auf die !Mediengruppe Bitnik) scheinbar noch niemand so richtig an das Thema heran.

Diese Woche geht es um Kunst und Bitcoin. Denn Geld war schon immer ein inspirierendes Thema für Künstler. Auch bei digitalem Geld ist das nicht anders. Die offenen Finanz- und Transaktionsdaten von Bitcoin laden geradezu zur künstlerischen Auseinandersetzung ein. Manche Künstler nutzen das digitale Geld dabei nicht nur für ästhetische Projekte, sondern tauchen tief in die Grauzone künstlerischer Legalität ein.

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Nach dem Klick noch ein paar mehr Informationen und die Links zu den besprochenen Kunstprojekten.

Bitcoin ist Open Data

Bis zu 100.000 Transaktionen und mehr wickelt das Bitcoin-Netzwerk jeden Tag ab. Zum einen verschlüsselt, um die Sicherheit des digitalen Geldes gewährleisten zu können, zum anderen öffentlich. Denn auf die Blockchain, das digitale Kassenbuch von Bitcoin, kann jeder jederzeit zugreifen. Zum ersten Mal überhaupt sind damit aktuelle Finanzdaten als Open-Data im Netz verfügbar – und laden geradezu dazu ein, sich nicht nur ökonomisch, sondern auch künstlerisch mit digitalem Geld auseinanderzusetzen.

Bitcoin durch Kunst wahrnehmbar machen

Das Projekt Bitlisten beispielsweise vertont aktuelle Bitcoin-Transaktionen und macht auf diese Weise die abstrakten Algorithmen, die das Bitcoin-Protokoll zur Verwaltung des digitalen Geldes nutzt, wahrnehmbar. Je höher dabei der Ton, der abgespielt wird, desto kleiner die Transaktion, die zeitgleich irgendwo im Netz mit digitalem Geld getätigt wird. Große Summen klingen dagegen tiefer.

Die Ästhetik der Bitcoin-Blockchain

Der kanadische Datenküntsler Rob Myers wiederum nutzt die Zufallswerte, die die Verschlüsselung des Bitcoin-Protokolls erzeugt, um grafische Kunstwerke zu schaffen. In seinem Projekt “Blockchain Aesthetics” erzeugt er, basierend auf der Verwaltung von digitalem Geld, zufällig wirkende Farbfelder, abstrakte Gedichte oder Strichzeichnungen.

Mit Bitcoin in die Grauzonen der Gesellschaft

Weniger ästhetisch, dafür umso gesellschaftskritischer setzen die Künstler der !Mediengruppe Bitnik Bitcoin ein. Sie haben ein Programm geschrieben, das mit einem wöchentlichen Bitcoin-Budget im Wert von 100 US-Dollar eigenständig im Internet einkaufen geht. Dabei besucht der “Random Darknet Shopper” jedoch keine offiziellen Shopping-Portale, sondern kauft zufällig im Darknet ein. Drei Monate lang sind so regelmäßig Pakete aus der Grauzone der Legalität in der Kunsthalle St. Gallen angekommen, wo sie ausgestellt wurden. Neben gefälschten Kleidungsstücken aus Asien kamen so u.a. auch Ecstasy-Pillen in die Ausstellung.

Grund genug für die Polizei, die Ausstellung direkt nach deren Ende zu beschlagnahmen und zu versiegeln. So solle eine Gefährdung Dritter ausgeschlossen werden. Eine Frage, die die !Mediengruppe Bitnik aufgeworfen hat, bleibt dabei aber offen. Wer haftet dafür, wenn autonome Programme dank digitalem Geld nun auch noch geschäftsfähig werden?

Foto: Random Darknet Shopper – !Mediengruppe Bitnik

Die Skripts kann man selbst im Browser ausführen. Das folgende wandelt dabei die Zahlen des Hashs in Koordinaten um, wobei sich eine endlos fortgeführte Linie ergibt.

Meine Lieblingsvariation von Blockchain Aesthetics ist aber diese, bei der der Hash in eine 16×16 1-bit Bitmap verwandelt und leicht unscharf maskiert wird, um anschließend eine Gesichtserkennungssoftware darüber laufen zu lassen, die alle Fundstücke rot markiert.

Neben der Ästhetik der Blockchain lohnt sich aber auch ein Blick in die anderen Projekte von Rob Myers. Mit Dogeparty hat er bspw, auch schon experimentiert ebenso wie er sich für die Ästhetic von Glitches und Datenkunst im Allgemeinen interessiert.

(mit Dank an @Bankstil)

Neu & in eigener Sache

Kommende Woche steht eine kleines The Coinspondent-Jubiläum an und deshalb nutze ich die Gelegenheit auch die Presseschau einer kleinen Schönheitskur zu unterziehen. Es handelt sich hierbei ja um ein Format, bei dem man erst im Praxistest sieht, was gut funktioniert und wo es noch Verbesserungspotential gibt. Vor allem, wenn es nicht nur darum geht trocken ein paar Themen runter zu rocken, sondern beim Lesen und Schreiben auch ein bisschen Spaß zu haben. Was die Spaß am Schreiben-Sache angeht, sitz ich glücklicherweise direkt an der Quelle, was mich aber noch mehr interessieren würde, ist, was ihr als Leser von der Presseschau erwartet, wo ihr Verbesserungsbedarf seht, was euch gefällt, was nicht. Ihr wisst schon, Feedback, Kritik, Lob und Verachtung – das Übliche eben. Haut ein paar Stichworte in die Tasten – entweder unten ins Kommentarfeld oder gerne auch per Mail – Feedback ist eine tolle Sache und wenn es ein nur ein kurzes „Weiter so!“ ist, freut mich das auch.

Neu: Das Bilderrätsel

Zum geschmeidigen Aufwärmen der Hirnzellen startet die Presseschau ab jetzt immer maximal-visuell und Köpfchen ist gefragt! Welche(n) der folgenden Beiträge könnte das folgende Bild zusammenfassen? Oder ist es womöglich die ganze Woche? 

Antworten mit kurzer Begründung in die Kommentare und die Bitcoin-Adresse nicht vergessen, denn dem Gewinner winken 10.000 Satoshi.

Los geht’s!

Neu: Die Woche im Überblick

Die Zusammenfassung der Woche kommt ab sofort vor den lesenswerten Artikeln. Ist irgendwie stimmiger so.

Schlechte Aussichten für Mt.Gox

Einige Medien berichteten, dass die Sanierungspläne für Mt.Gox verworfen wurden und das Unternehmen nun doch liquidiert werden solle. Damit schwinden die Hoffnungen für alle Gläubiger doch noch an ihre verlorenen Bitcoins zu kommen. Genaue Details sind nicht bekannt, es gibt nur eine Pressemitteilunge von Mt.Gox CEO Mark Kapeles und einen Paywall-Quellenartikel, auf den sich alle anderen Medien berufen. Grund für die geplante Liquidierung ist wohl aber die vorherige Ablehnung eines beantragten Sanierungsverfahrens durch das zuständige japanische Gericht.

Mt. Gox Officially Files for Liquidation – CoinDesk

Bitcoin-Preis wieder stabil

Die China-induzierten massiven Preisschwankungen des Bitcoin haben sich diese Woche wieder etwas beruhigt und nach dem zwischenzeitlichen Tiefstand von 360 US-Dollar letzte Woche kletterte der Kurs wieder auf über 520 US-Dollar und pendelt sich seitdem bei knapp unter 500 US-Dollar ein. Grund für den Aufwind war vor allem der souveräne Umgang der chinesischen Bitcoin-Börsen, die mal wieder einen ganz eigenen Weg gefunden haben mit den Regularien der People’s Bank of China (PBOC) umzugehen. Deren Ziel es ist nämlich die den Yuan vor der wachsenden Bitcoin-Industrie abzuschirmen und deswegen hat sie Finanzinstituten verboten mit Bitcoin zu handeln. Das Schlupfloch der Bitcoin-Börse BTC-China: Sie hat einfach einen Bitcoin-Geldautomaten aufgestellt, den Privatpersonen ist das Handeln mit Bitcoin nicht untersagt. Zumindest ließ die PBOC ihre selbsgesteckte Frist am Mittwoch ablaufen, ohne weitere Regulierungen anzukündigen.

Price of Bitcoin Tops $500 as China Fears Subside – CoinDesk
Bitcoin ATM makes debut in China – CNet

Wird es ein Facebook-Coin?

Digitale Währungen sind ein heißes Thema und alle wollen ein Stück ab vom Kuchen. Ebay hat PayPal, Vodafone hat M-Pesa, Google hat zumindest schon eine Banklizenz und – die asiatischen Internetgiganten mal außen vor gelassen – nun eben auch Facebook. Das Thema digitale Währung mausert sich damit immer mehr zu einem der zentralen Zukunftsthemen und Krytowährungen werden dabei eine große Rolle spielen. Bei Twitter und Reddit nutzen die User ja schon lange Tip-Bots – also automatisierte Accounts, über die man mit einer einzigen Nachricht kleinere oder größere Trinkgelder an andere User schicken kann. Würde mich nicht wundern, wenn Twitter nicht auch schon längst an dem Thema dran ist.

Facebook könnte schon bald zur Bank werden – Manager Magazin
Facebook plans to provide mobile payment services – Reuters

90 Sekunden-Videoschlagzeilen

Eines der Top-Themen diese Woche war bei den Kollegen von CoinDesk der öffentlich aufgestellte Marihuana-Automat in den USA, der dankenswerterweise auch Bitcoin akzeptiert. Schön wie sich auch die Moderatorin darüber freuen kann …

Der Blick auf’s große Ganze

Weniger ist spannender

Kryptowährungen gelten ja gemeinhin als unabbildbar. Die US-amerikanische Fotografin Megan Miller hat es aber dennoch geschafft das Thema Bitcoin in sehr ästhetischen Fotografien umzusetzen, die vor allem eine Stärke haben: sie konzentrieren sich immer nur auf bestimmte Details und überlassen es zum Großteil dem Betrachter selbst die Geschichte dahinter zu vervollständigen.

Photographer Dives Into the Strange, Subversive World of Bitcoin – Wired

Krypto-Treibstoff, Bitcoin 2.0 oder Skynet?

Ethereum ist eines dieser abgefahrenen Kryptowährungs-Projekte, das seiner Zeit enorm voraus ist. Es ist (noch) sehr abstrakt, aber wenn es tatsächlich umsetzen kann, was es verspricht, wird es die Welt nachhaltig verändern. Ein Beispiel: Unser Wirtschaftssystem beruht auf der Einhaltung von Verträgen und der Rechtsstaat ist die oberste Absicherung, dass keiner gegen die geschlossenen  Verträge verstößt. Ethereum wiederum will aber eine Blockchain-basierte Umgebung anbieten, in der Verträge grundsätzlich gar nicht erst gebrochen werden können, weil sie vollständig dezentral im Netzwerk verwaltet und überwacht werden. Wer einen solchen Vertrag fälschen wollte, müsste das ganze Netzwerk überlisten. Der Rechtsstaat würde im Umkehrschluss als oberste Sanktionsinstanz nicht mehr benötigt. Ist das grundsätzlich gut oder eher schlecht? Schwer zu sagen, weil, wie gesagt, noch sehr abstrakt. In jedem Fall eröffnet es ganz abgefahrene Möglichkeiten, die Stephan Tual umreißt.

Ethereum: A Social Operating System – Stephan Tual

Und wer sich noch mehr mit dem Thema auseinandersetzen will, sollte sich auch diesen Mitschnitt eines Vortrags zu Ethereum an der Harvard Uni anschauen.

Primavera Di Filippi on Ethereum: Freenet or Skynet? – Harvard Univesity

Tweet der Woche

https://twitter.com/btcArtGallery/status/455246779248697345

Die nächste Presseschau erscheint am kommenden Sonntag, den 27. April. Bis dahin frohes Fest und eine schöne Woche!

Titelbild: “Zeitungsausträger” Flickr-User barmala (CC BY 2.0)