Bitcoins mittels M-Pesa binnen Minuten zu Bargeld machen

Michael Baumann zeigt nämlich in diesem bemerkenswerten Video, wie es jetzt schon technisch ganz einfach möglich ist, Bitcoins per Telegram-Messenger in das M-Pesa-Netzwerk zu schicken und sich direkt auszahlen zu lassen. Oder den Taxifahrer zu bezahlen. Oder noch viel mehr. (Hier gibt es noch eine Indoor-Demo, bei der man den Bildschirm noch besser sehen kann).

Bitcoin als grenzenloses Bindeglied

Das klingt vielleicht banal, ist es aber ganz und gar nicht, wenn man bedenkt was für eine reichweitenstarke Institution das M-Pesa-System mittlerweile im Peer-to-Peer-Bezahlen ist oder dass Anbieter wie Facebook zwar schon lange vollmundig Peer-to-Peer-Bezahlen per Messenger ankündigen, da aber bislang noch nichts Nennenswertes bei rumgekommen ist. Mal ganz abgesehen davon, dass die obige Lösung eine Einzelperson(!) gebaut hat und damit transantionale Überweisungen ins M-Pesa-Netz mit jedem(!) Messenger (Telegram, Whatsapp, WeChat etc.) möglich sind. Hut ab!

Nach drei Wochen intensiver Beschäftigung ging es dieses Mal neben aktuellen Ereignissen aus der Welt des digitalen Bezahlens um M-Pesa. Das kenianische Vorzeigeprojekt des Mobile Payment hat bezahlen mit dem Handy nicht nur im eigenen Land zum Standard gemacht, sondern ist mittlerweile in Afghanistan, Südafrika, Rumänien, Mosambik, Indien und sogar im EU-Land Rumänien verfügbar.

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M-Pesa-Agenten sind die besseren Geldautomaten

Das Prinzip von M-Pesa ist simpel und funktioniert wie bei einem Prepaid-Handy. Bei sogenannten Agenten kauft man M-Pesa-Guthaben und mittels PIN und SMS kann dieses dann im ganzen Land verschickt werden. Der Empfänger lässt sich das Geld dann wiederum bei einem anderen M-Pesa-Agenten einfach wieder auszahlen.

Das können große Supermärkte sein, Tankstellen, aber auch kleine Händler in abgelegenen Dörfern. Mit 80.000 teilnehmenden Agenten hat das kenianische M-Pesa-System damit ohne eine auf Banken beruhende Infrastruktur mehr Möglichkeiten geschaffen Geld einzuzahlen, zu verschicken und abzuheben, als es in Deutschland Geldautomaten gibt.

M-Pesa – Gut für das Land, aber teuer und innovationsfeindlich

Wie erfolgreich M-Pesa ist, zeigen seine Zahlen. Nur drei Jahre nach dem Start sind bereits zehn Prozent des kenianischen Bruttoinlandsprodukts über das mobile Bezahlsystem verschickt worden. Es gab aber auch positive Auswirkungen auf die Gesellschaft: Straßen und Reiserouten sind sicherer geworden, weil Wanderarbeiter nicht mehr mit großen Mengen Bargeld unterwegs sind.

Dennoch gibt es auch kritische Töne zu M-Pesa. Der Mobilfunkkonzern Safaricom nutze seine übermächtige Monopolstellung, um mit M-Pesa hohe Gebühren zu verlangen und verhindere durch die restriktive Abgeschlossenheit des Systems neue Verbesserungen und Innovationen durch Dritte.

Nachhören kann man das komplette Audio hier.

Mehr zu M-Pesa auf The Coinspondent

+ M-Pesa – Die afrikanische Bitcoin-Alternative
+ Bitcoin & Afrika
+ Erst denken, dann twittern

How is the Bitcoin Start Up Scene in Africa? – Übersicht über Entwicklungen und spezialisierte Unternehmen in verschiedene Ländern. Besonders stark vertreten: Ost- und Südafrika.

Sierra Leone Fashion Company Brings Bitcoin to West Africa – Die gute Nachricht: Bitcoin kommt langsam auch in Westafrika an. Die schlechte: Sierra Leone ist eines der Länder, die gerade massiv von der außer Kontrolle geratenen Ebola-Epidemie betroffen sind.

Ten Days in Kenya With No Cash, Only a Phone – Bemerkenswerter Roadtrip von Businessweek-Autor Charles Gräber, der von New York nach Kenia geflogen ist, um dort herauszufinden wie es ist zehn Tage lang nur mit dem Handy zu bezahlen. Bestes Zitat nachdem der Autor ein kenianisches Handy gekauft und problemlos binnen kürzester Zeit all sein Bargeld in digitales verwandelt hat: „I feel like a caveman who’s just been handed a Bic lighter.“

Die wohl wichtigste digitale Währung in diesem Bereich ist das M-Pesa genannte kenianische Zahlungssystem, das seit 2007 vom Mobilfunkanbieter Safaricom (Vodafone und Orange hängen da mit drin) angeboten wird und sich als kenianische Überraschungs-Erfolgsgeschichte mittlerweile auch in diversen anderen afrikanischen und asiatischen Ländern etablieren konnte.

Grund dafür ist die einfache Anwendung. Als User braucht man weder Konto noch Bank, sondern nur ein einfaches Handy. Bei einem Agent – das kann im Prinzip jeder noch so kleine Händler sein – zahlt man Geld ein, schickt es per PIN und SMS an eine andere Mobilfunknummer und der Empfänger kann sich das Geld dann wiederum bei einem anderen Agent seiner Wahl auszahlen lassen.

Das Prinzip ist so simpel, die Benefits für alle Beteiligten aber enorm, eine Argumentation, die ja letztlich genauso auch für Bitcoin immer wieder herangezogen wird. In Punkten Technik und Verbreitung ist M-Pesa Bitcoin allerdings um einiges voraus. Immerhin laufen bereits mehr als 40 Prozent von Kenias Bruttoinlandsprodukt über M-Pesa und ohne Smartphone sind Bitcoin-Transaktionen bisher auch kaum möglich.

Für mehr Informationen zu M-Pesa empfehle ich diesen Hyperland-Artikel: Mobilservice M-Pesa macht Banken Konkurrenz. Dieser Artikel der The Sydney Morning Herald geht noch mehr auf den direkten Vergleich zwischen M-Pesa und Bitcoin ein: The next currency killer: African e-money M-Pesa.

Bildnachweis: „m-pesa“ von Flickr-User Bumi (CC BY-SA 2.0)