Bitcoin Money – Das Kinderbuch

Kein Wunder also, dass ich sofort zugeschlagen habe, als ich gesehen habe, dass Michael Caras, der Bitcoin-Rabbi (dessen Name sich im Gegensatz zum einstigen „Bitcoin Jesus“ tatsächlich aus seiner Berufung als Rabbi ableitet), ein Bitcoin-Kinderbuch geschrieben hat: Bitcoin Money. A Tale of Bitville Discovering Good Money (Ist mittlerweile auch auf Deutsch zu haben: Bitcoingeld: Eine Geschichte über die Entdeckung von gutem Geld in Bitdorf)

Wie die Kinder von Bitville gutes Geld entdecken

In dem Buch, das man mit seinen knapp 30 Seiten fairerweise eigentlich eher als Heftchen bezeichnen muss, lernen die Kinder von Bitville – wie der Titel bereits verrät – in sechs liebevoll illustrierten Kapiteln die Notwendigkeit von gutem Geld kennen.

Zunächst beginnen die Bitville-Kinder zu handeln, später führen sie Münz- und Scheingeld ein und schließlich landen sie beim besseren, weil manipulationssicheren digitalen Geld: Bitcoin.

Primär für Kinder, aber nicht nur

Damit füllt Bitcoin Money wirklich eine Lücke. Denn solch ein kindgerechtes Bitcoin-Bildungsangebot gibt es bisher noch nicht.

Für Kinder, die in dem Alter sind, den Umgang mit Geld zu lernen, ist das Buch daher durchaus geeignet. Zumal es Michael Caras eben auch vorrangig darum geht, die ökonomische Notwendigkeit eines „guten Geldes“ zu erklären und weniger die Technologie dahinter. Positiver Nebeneffekt: Dabei können nicht nur die Kinder noch etwas lernen.

„I believe that the key value of Bitcoin is its economic role, and so we focus on that aspect, as opposed to a detailed explanation of the technology behind it.

Although it appears as a simple children’s story, I hope that this book can serve as an introduction to Bitcoin for people of all ages.“

Fazit: Inhaltlich top, Haptik ausbaufähig

Bitcoin Money. A Tale of Bitville Discovering Good Money ist ein kurzweiliges, unterhaltsames und zielgruppengerechtes Buch, das Spaß zu lesen macht. Einziges Manko ist das dünne Papier, dass bei dem überschaubaren Seitenumfang aus dem Buch nur ein Heftchen macht. Etwas dickere oder stabilere Seiten wären sowohl kindgerechter und würden auch eine Wertigkeit vermitteln, die dem Preis von rund 15 US-Dollar auch gerecht wird.

Das kommt hoffentlich mit der zweiten Auflage. Doch dafür muss zunächst die erste unter den Bitcoin-Nachwuchs gebracht werden. Wer dabei mithelfen will: Bitcoin Money. A Tale of Bitville Discovering Good Money ist im Eigenverlag erschienen und kann bei Amazon auf Deutsch oder Englisch oder direkt über die Website des Bitcoin Rabbi bestellt werden. Wer dort mit Bitcoin bezahlt, bekommt sogar Rabatt.

Von denen gibt es (deutschsprachig) bislang aber nicht wirklich viele: Eine Handvoll Blogs, die aktuell berichten. Unregelmäßige Artikel und Berichte in den „traditionellen“ Medien (vor allem, wenn der Bitcoin-Kurs wie derzeit mal wieder im Achterbahn-Modus nach oben tendiert). Dazu noch ein paar lesenswerte Newsletter, nerdige Foren, Podcasts, Meetup-Treffen und das war es dann aber auch schon.

Klar, seit 2014 gibt es auch Jörg Platzers durchaus lesenswerte Bitcoin-Einführung Bitcoin kurz und gut. Aber das Büchlein ist inhaltlich nun auch schon deutlich in die Jahre gekommen und, wie der Titel schon sagt, eben auch sehr kurz.

Was bislang fehlte: ein gutes Bitcoin-Grundlagen-Buch

Was also seit langem fehlt, ist ein aktuelles Buch, das es schafft, einen umfassenden Status Quo des sich beständig weiterentwickelnden Phänomens Bitcoin zu beschreiben und sinnvoll einzuordnen. Solch ein Buch zu schreiben, ist indes keine leichte Aufgabe. Vor allem, wenn es das Ziel sein soll, nicht nur Nerds und Fanboys anzusprechen, sondern Bitcoin einem breiteren Publikum zugänglich zu machen.

Elfriede Sixt gelingt mit ihrem Buch Bitcoins und andere dezentrale Transaktionssysteme genau das: einen umfassenden Überblick zu bieten, ohne dabei aber zu oberflächlich zu bleiben. Das ist erfreulich. Denn wenn mich nun Interessierte nach einem guten und substantiellen Einstieg ins Thema Bitcoin fragen, verweise ich ab jetzt auf dieses Buch. Die knapp 200 Seiten beinhalten nämlich alles, was sich zu dem Thema derzeit sinnvoll in Buchform zusammentragen lässt. Wenngleich das Medium selbst für Punktabzüge sorgt.

Lesenswert: E. Sixt: Bitcoins und andere dezentrale Transaktionssysteme. Springer Gabler, 29,99 Euro

Sehr gut gelöst: Struktur, Bezeichnungen und roter Faden

Was mir beim Aufschlagen des Buches direkt positiv auffiel, war das Inhaltsverzeichnis (pdf).  Wer nämlich selbst schon einmal versucht hat, Bitcoin in irgendeiner Weise systematisch aufzubereiten, wird gemerkt haben, dass das keine triviale Aufgabe ist. Fängt man chronologisch an? Steigt man technisch ein? Erörtert man zunächst die drängendste Frage: Warum das alles überhaupt relevant ist?

Elfriede Sixt löst dieses Problem, indem sie ihr Buch auf den sehr klug gewählten Terminus Kryptoökonomie hin ausrichtet, diesen nachvollziehbar erläutert und Bitcoin und andere, mittlerweile aus Bitcoin entstandene Konzepte in diesem Kontext sachlich und verständlich einordnet. Nicht nur technisch, sondern auch historisch, geldpolitisch, rechtlich und mit Blick auf das, was wohl noch kommen wird.

Detaillierte Recherche, Kontext und Einordnung

Dass das keine trockene Angelegenheit wird, liegt auch an der sorgfältigen Recherche. Anstatt nur Fakten aufzulisten, trägt die Autorin mit erkennbarer Liebe zum Detail auch vermeintlich nebensächlich wirkende Informationen zusammen, ordnet sie ein und bietet dem Leser so einen erweiterten Kontext, der es ermöglicht nicht nur das Was zu verstehen, sondern auch das Warum.

Bestes Beispiel ist dafür die Erklärung der versteckten Symbolik, über die auf die Motivation des Bitcoin-Erfinders Satoshi Nakamoto geschlossen werden kann. Dass dieser eine systemkritische Botschaft im allerersten Block der Bitcoin-Blockchain versteckt hat, ist kein Geheimnis mehr. Wer jedoch verstehen will, auf welches goldpolitische Ereignis das fiktive Geburtsdatum anspielt, mit dem sich Satoshi Nakamoto damals im Forum der P2P Foundation angemeldet hat, um Bitcoin erstmals vorzustellen, muss entweder selbst tief in expliziten Bitcoin-Foren graben oder einfach Elfriede Sixts Buch lesen.

Letztere Option ist dabei nicht nur die effizientere, sondern bringt noch andere Vorteile mit sich. So bietet die Autorin nämlich auch die erste umfassende Verortung von Bitcoin in Hinblick auf verschiedene Geld- und Wirtschaftstheorien, geltende rechtliche Rahmenbedingungen und die aktuelle Struktur unseres Finanzsystems. Allein diese Kapitel sind den Kauf des Buches wert, denn solch eine verständliche Einordnung findet man bislang nirgendwo sonst. Als Leser profitiert man hier besonders von Elfriede Sixts Fachwissen durch ihren beruflichem Hintergrund als Steuerberaterin und Wirtschaftsprüferin.

Kritik: Buch und Bitcoin ist eine schwierige Kombination

Nichtsdestotrotz gibt es auch an Bitcoins und andere dezentrale Transaktionssysteme etwas zu bemängeln. Wobei sich das eher auf das Medium Buch als solches bezieht als auf den Inhalt. Denn das größte Manko ist der lange, produktionsbedingte Zeitverzug vom fertigen Skript im Frühjahr 2016 bis zur Veröffentlichung 2017.

Diese Verzögerung hat nämlich zur Folge, dass das Buch an einigen Stellen schon veraltet war, bevor es überhaupt erschienen ist. Das betrifft nicht nur Kursdaten (Bitcoin-Wert deutlich unterhalb 1000 US-Dollar) oder andere vermeintlich aktuelle Bezüge (Stand der Blocksize-Debatte), sondern auch, dass zentrale, für die Kryptoökonomie relevante Ereignisse, wie bspw. das Kommen und Gehen der DAO, schlichtweg nicht auftauchen.

Das ist insofern spürbar, als dass die DAO und ihre Folgen aus heutiger Sicht vor fast einem Jahr stattfanden, was in Krypto-Ereignis-Zeitrechnung eine Ewigkeit darstellt, aber eben leider erst nach der Skriptabgabe.

Für den Leser sind diese veralteten Informationen ärgerlich, weil in gewisser Weise nutzlos. Das lässt sich bei der Produktion eines Buches aber leider nicht vermeiden: Lektorat, Satz, Produktion – das alles braucht seine Zeit. Wenngleich der Verlag in diesem Fall wirklich sehr langsam gearbeitet hat. Bücher können durchaus auch schon ein halbes Jahr nach Skriptabgabe erscheinen und bei einem so dynamischen Thema wie Bitcoin wäre das auch besser gewesen.

Gesamtinhalt macht die teils veraltete Aktualität mehr als wett

Glücklicherweise sind die veralteten Inhalte des Buches im Vergleich zum Rest aber ein überschaubar kleiner Teil, der durch die inhaltliche Qualität der übrigen Kapitel durchaus wett gemacht wird.

Ich teile daher auch die in den Rezensionen bei Amazon geäußerte Kritik nicht, dass Elfriede Sixt zu wenig detailliert auf die technischen Aspekte eingeht. Für ein umfassend angelegtes Buch sind die technischen Ausführungen durchaus ausreichend. Mehr wäre für Leser ohne das entsprechende Informatik-Hintergrundwissen auch eher überfordernd als hilfreich. Zumal Andreas Antonopoulos mit Mastering Bitcoin bereits ein explizit technisch-orientiertes Buch zum Thema vorgelegt hat.

Gut geeignet sowohl für Einsteiger als auch für Fortgeschrittene

Was bislang jedoch fehlte, war gerade ein nicht nur auf die IT-Technologie eingehendes Buch, sondern eines, das interessierten Einsteigern einen einfachen Einstieg ermöglicht, indem es einen breiten Überblick über das Phänomen Bitcoin bietet und dort in die Tiefe geht, wo es sinnvoll und notwendig ist, um der Vielschichtigkeit und dem Facettenreichtum von Bitcoin gerecht zu werden, gleichzeitig aber nicht überfordert und abschreckt.

Elfriede Sixt gelingt das gut, weswegen ich Bitcoins und andere dezentrale Transaktionssysteme mittlerweile gerne als Lektüre sowohl für Einsteiger als auch weitergehend Interessierte weiterempfehle. Vor allem, da der Verlag selber leider kaum Werbung dafür macht. Auch ich bin letztlich nur durch einen glücklichen Zufall darauf gestoßen.

Elfriede Sixt – Bitcoins und andere dezentrale Transaktionssysteme ist bei Springer Gabler erschienen und kostet 29,99 Euro.

Wobei ich schon sehr skeptisch war, als ich das Buch in den Händen hielt. Der New York Times-Reporter hatte im Mai diesen Jahres im Rahmen der Veröffentlichungspromo einen Artikel aus ebendiesem Buch für die reichweitenstarke Zeitung exzerpiert, auf dessen Grundlage er Nick Szabo als Mastermind hinter dem Pseudonym Satoshi Nakamoto identifizierte. Ich halte das aus medienethischen Gründen noch immer für eine schlechte Entscheidung. Warum, kann man hier nachlesen.

Digital Gold – trotzdem ein bemerkenswertes Buch

Nathaniel Popper hatte also keinen guten Start bei mir. Und doch hat er es geschafft mich mit Digital Gold in kürzester Zeit zu begeistern und so sehr in seinen Bann zu ziehen, dass ich mich im Sommerurlaub (der ja eigentlich auch Urlaub vom Bitcoin-Business war) regelrecht zwingen musste das Buch auch mal wieder aus der Hand zu legen. Ich hätte es nicht für möglich gehalten, dass man die Geschichte von Bitcoin so spannend erzählen kann.

Denn Nathaniel Popper sucht eine, für das Thema Bitcoin ganz neue Erzählperspektive. Er konzentriert sich inhaltlich nämlich nicht auf Bitcoin, sondern auf die Menschen, die damit zu tun hatten und haben. Und indem er diese Personen und deren Ideen, Träume, Wünsche und Hoffnungen portraitiert, erzählt er vor allem ihre Geschichten und die von Bitcoin als verbindendem Element und kleinstem gemeinsamen Nenner geschickt so ganz nebenbei.

Insofern ist die Entscheidung für die britische Ausgabe den Untertitel von „Bitcoin and the Inside Story of the Misfits and Millionaires Trying to Reinvent Money“ in „The Untold Story of Bitcoin“ abzuändern ein kompletter Fehlgriff. Denn Popper schreibt nicht die „unerzählte“ Geschichte von Bitcoin, sondern darüber wie teils sehr eigenwillige und nonkonformistische Persönlichkeiten auf Bitcoin aufmerksam wurden. Wie es sie faszinierte und inspirierte und wie Bitcoin bei allen zu einem markanten und prägenden Teil ihres Lebens wurde: Wences Cesares, Charlie Shrem, Roger Ver, Martti Malmi, Ross Ulbricht, Gavin Andresen, Hal Finney, die Winkelvoss-Zwillinge, Nick Szabo, Mark Karpeles, Charlie Lee, Erik Voorhees – über sie und viele andere erfährt der Leser mitunter sehr persönliche und private, aber niemals bloßstellende Details.

Viele Geschichten auf einen Nenner zusammengeführt: Bitcoin

Über 300 Interviews hat Popper dafür geführt, sich den Zugang zu persönlichen E-Mails erarbeitet, Foren und Gerichtsdokumente durchsucht und ist um die halbe Welt geflogen, um mit Hilfe dieser Materialsammlung den Leser mitnehmen zu können auf seine Reise von Beginn von Bitcoin bis heute und ihn dabei so nah wie möglich an die relevantesten Persönlichkeiten heranzuführen und an allen wichtigen Geschehnisse teilhaben zu lassen.

So nah, dass wer Digital Gold liest dabei das Gefühl hat mit am Tisch zu sitzen, wenn Bitcoins im sechsstelligen Dollarbereich mit Hilfe der Blockchain mal eben von Smartphone zu Smartphone geschickt zu werden oder im exklusiven E-Mail-Verteiler zu sein, als klar wird, dass Mt.Gox gerade ungebremst gegen die Wand fährt.

All diese Geschichten und Episoden – von den ersten Startschwierigkeiten über die frühe Goldgräberstimmung, libertäre Träume, erste Startups, die Silk Road bis hin zum Ende von Mt.Gox sind beeindruckend detailliert aufgearbeitet (und mit Quellenangabe dokumentiert!), aber gleichzeitig mitreißend und spannend erzählt.

Fazit und Kritik

Digital Gold ist damit zweifelsohne neben Cryptocurrency das beste Buch, das bisher zum Thema Bitcoin erschienen ist und gehört für mich zur Grundlektüre, für alle, die sich für Bitcoin interessieren und die nachvollziehen wollen, welche Faszination und Anziehungskraft Bitcoin auf Menschen ausüben und wie es sie inspirieren kann.

Allerdings gibt es auch einen Kritikpunkt, der mir während des Lesens aufgefallen ist. Gerade in der Anfangszeit von Bitcoin ist es die große Stärke des Buches alle Entwicklungen geschickt zu überblicken und erzählerisch zusammenzuführen. Mit dem über die Jahre folgenden Wachstum des Bitcoin-Ökosystems ist das mit einer leserfreundlichen stringenten Erzählform allerdings nicht mehr vereinbar und Popper entscheidet sich ganz nah an den Erlebnissen seiner Hauptprotagonisten zu bleiben. Das ist eine gute Entscheidung, aber sie verzerrt die Realität. Denn aus Sicht der gewählten Protagonisten erscheint Bitcoin zu stark als US-zentristisches Phänomen. Zwar waren Asien und Europa durchaus nicht so relevant wie die USA – aber dennoch wichtiger als das Buch teils den Eindruck erweckt.

Auch tauchen einige bekannte und einflussreiche Persönlichkeiten, wie bspw. Andreas Antonopoulos oder Amir Taaki gar nicht auf, wobei letzterer wohl ursprünglich einer der Hauptprotagonisten werden sollte, aber nicht wollte. Vermisst habe ich auch die Erwähnung von localbitcoins.com, was gerade im globalen Bitcoinhandel schon seit langem eines der wichtigsten Angebote ist und als Idee und Umsetzung Made in Finland der US-zentristischen Tendenz des Buches widerspricht.

Aber ganz ehrlich – ich musste ganz lange suchen und sehr genau überlegen, um diese Kritikpunkte zu finden. Deshalb volle Punktzahl für Digital Gold. Lest es, auch wenn es (leider) auf deutsch noch nicht erschienen ist.

Amazon Partnerlink: Nathaniel Popper – Digital Gold

Das verspricht eine spannende Auseinandersetzung, steht diese Theorie doch ebenso wie Bitcoin mitunter im direkten Widerspruch zu den Grundlagen der bestehenden globalen Finanzwirtschaft. Doch trotz einiger erzählerisch cleverer Kniffe, kann Koenig diese Erwartungen in Bitcoin. Geld ohne Staat nicht erfüllen. Denn das Buch ist unterhaltsam und kurzweilig. Gerade dadurch bedient es jedoch eines der Haupt-Klischees, dem wirtschaftstheoretisch argumentierenden Bitcoin-Anhängern immer wieder begegnen. An den kritischen Stellen bleibt es zu einfach.

Bitcoin aus der Sicht eines Insiders

Als regelmäßiger Sprecher auf Konferenzen, Organisator des weltweiten Bitcoin Film Festivals und Mitinitiator der Global Bitcoin Alliance gehört Aaron Koenig nicht nur in Deutschland zu den umtriebigsten und bestvernetztesten Bitcoinern. Das ist sein Kapital, das er in Bitcoin. Geld ohne Staat zu nutzen weiß. Denn er nimmt den Leser mit auf seine Bitcoin-thematische Reise um die Welt und lässt ihn teilhaben an den Gesprächen, Erkenntnissen und Meinungen, die er dabei über die Jahre selbst erlebt und gesammelt hat.

Sei es durch Erfahrungsberichte über den Umgang mit Geld in Argentinien, kurzweilige Anekdoten über progressive Blockchain-Projekte wie die erste Bitcoin-Hochzeit oder durch eingestreute Interviews mit einer abwechslungsreichen Auswahl international relevanter Bitcoin-Protagonisten. Dazu gibt es ein paar anwenderfreundliche Tipps zum richtigen Umgang mit Bitcoin.

Diese bunten Episoden sind vielseitig und interessant. Zudem lockern sie den Lesefluss immer wieder angenehm auf und beinhalten auch für belesene Bitcoinern Details und Ereignisse, die man so vorher nicht kannte. Für Bitcoin-Einsteiger fehlen jedoch an der ein oder anderen Stelle erklärende Hinweise. So wären die insgesamt neun Interviews noch wertvoller, wenn die Gesprächspartner nicht nur mit Namen und Bild vorgestellt würden, sondern auch mit einer kurzen Erklärung, in welchem Zusammenhang sie mit Bitcoin stehen und warum gerade sie für dieses Buch relevant sind.

Bitcoin zwischen Thesen und Realität

Trotz dieses Kritikpunkts würden all diese Elemente dennoch eine gute Basis und einen abwechslungsreichen Rahmen für das erwartete Hauptthema des Buches bieten, Bitcoin „aus Sicht der Wiener Schule der Volkswirtschaft“ zu erklären. Nur kommt genau dieser erwartete Hauptaspekt leider viel zu kurz.

Aaron Koenig schlägt zwar immer wieder Brücken von realen Ereignissen zu Bitcoin und ordnet diese anhand der theoretischen Grundlagen der Wiener Ökonomen Ludwig von Mises, Carl Menger und Friedrich von Hayek ein, kratzt dabei jedoch meist nur an der Oberfläche der jeweils passenden Aspekts. Daraus erwächst dann Stück für Stück die These des Buchs, dass der Staat in Zeiten von Bitcoin und Blockchain-Technologie zunehmend überflüssig sei.

Die Argumentation geht an vielen Stellen jedoch zu schnell. Denn meist umgeht Koenig schlichtweg die Herausforderung seine These im Auftrag des Lesers selbst kritisch zu hinterfragen und damit glaubwürdige Alternativszenarien zu dem systemischen Schwächen aufzuzeigen, die er anprangert. Stattdessen bleibt er in der Rolle einer kritisierenden Staats-Opposition, die jedoch den Eindruck erweckt im Ernstfall selbst keine Verantwortung übernehmen zu wollen oder dieses womöglich gar nicht zu können.

Ein Beispiel

So klingt die aus der österreichischen Schule abgeleitete These alle staatlichen Monopole in einen freien Wettbewerb zu überführen auf den ersten Blick spannend. Koenig schreibt:

„Die Grundüberlegung ist, dass eine durch zwangsweise erhobene Steuern finanzierte Polizei und Justiz keinen wirklichen Anreiz zur Vermeidung von Verbrechen hat. Im Gegenteil kann sie ihre Finanzierung am besten dann rechtfertigen, wenn ein ausreichend großes Bedrohungsszenario durch Kriminelle bestehen bleibt. Ein solcher Interessenkonflikt besteht bei privaten Diensten, die nach Erfolg – also der Vermeidung von Verbrechen – bezahlt werden nicht.“ (vgl. S. 178)

Diese These wird jedoch nicht weiter diskutiert und lässt den Leser mit naheliegenden Fragen allein. Zum Beispiel warum eine private Polizei an einer optimalen Verbrechensbekämpfung interessiert sein sollte, wenn auch sie sich damit ja selbst die künftige Arbeitsgrundlage entziehen würde?

Immerhin wäre die beste Strategie, der Logik des freien Marktes folgend, zunächst alle anderen Wettbewerber aus dem Markt zu drängen und anschließend dafür zu sorgen, dass die Verbrechensrate steigt, damit die dann monopolistische Privatpolizei immer mehr Aufträge bekommt. Mal abgesehen davon, dass es gar keine Möglichkeit gibt erfolgreiche Verbrechensbekämpfung verlässlich zu messen (vgl. BND-Affäre) und die meisten Menschen wohl aus guten Gründen niemals einer „Unternehmenspolizei“ zustimmen würden.

Berechtigte Fragen bleiben ohne Antworten

Aber auch an anderen Stellen bleibt Koenig Antworten auf offensichtliche Fragen schuldig. Denn Kulturförderung, den ÖPNV und das Sozialsystem nicht mehr durch „Zwangssteuern“, sondern auf freiwilliger Basis finanzieren zu wollen (vgl. S 182), ist zwar eine schöne, aber leider utopische Fantasie.

Dafür reicht ein kurzer Blick auf die Realität. Wer würde ernsthaft behaupten, dass bspw. das Privatfernsehen ein Garant für kulturelle Qualität wäre? Vielmehr sind genau diese Akteure sogar dafür verantwortlich, dass es, Stichwort Löschfristen im Rundfunkstaatsvertrag, zu einer künstlichen Verknappung von vormals frei zugänglichen Informationen kommt.

Ein anderes Beispiel für die Bedeutung kommunaler Verantwortung ist die gescheiterte Privatisierung der Wasserversorgung in Berlin. Weil das dort direkt zu schlechteren Bedingungen für die Menschen geführt hat, wurde mittlerweile der Rückkauf durch das Land Berlin durchgesetzt.

Und auch ob ein Sozialsystem auf Freiwilligkeit funktioniert, ist fragwürdig. Denn wer zu Hause einen pflegebedürftigen Angehörigen hat, will wohl kaum darauf angewiesen sein, dass sich der gesunde und wohlhabende Nachbar nebenan jeden Monat aufs Neue zwischen freiwilligen Sozialabgaben und einem neuen iPhone (alternativ Urlaub, Auto etc.) entscheiden können soll.

Rechte ohne Pflichten sind eine Utopie

Die Frage, wie sich eine faire und gerechte Gesellschaft gestalten lässt, ist komplex und seit Menschengedenken umstritten. Bitcoin. Geld ohne Staat liefert für diese Debatte wenig neue Impulse.

Gerade das macht das Buch aber in sich stimmig. Denn das politische Ideal, das Aaron Koenig beschreibt, ist nun einmal vor allem auf Freiheit fixiert. Und dazu gehört auch die Freiheit sich jederzeit aus der Verantwortung ziehen zu können.

Das ist jedoch fatal. Denn im Kontext der Erkenntnisse eines seit mehr als 2000 Jahren gewachsenen theoretischen und praktischen Diskurses über Gesellschaft, Politik und Wirtschaft wirkt die Forderung nach Rechten ohne Pflichten pubertär und bestätigt letztlich die Kritik, dass die ökonomischen Theorien, die Bitcoin zu Grunde gelegt werden, oftmals viel zu einfach und zu kurz gedacht sind. Diesen Vorwurf zu entkräften, gelingt auch Aaron Koenig nicht.

Fazit: Lesenswert, aber …

Bitcoin. Geld ohne Staat zeigt daher nicht wie im Untertitel versprochen „die digitale Währung aus Sicht der Wiener Schule der Volkswirtschaft“, sondern Bitcoin im Kontext der wirtschaftspolitischen Weltanschauung von Aaron Koenig. Dennoch – auch das ist interessant, wenn man verstehen will, wie ein Großteil der frühen Enthusiasten und heute mitunter recht einflussreichen Bitcoiner in der westlichen Welt ticken.

Bitcoin. Geld ohne Staat. Die digitale Währung aus Sicht der Wiener Schule der Volkswirtschaft. (Amazon Partnerlink)

Alternativen

Eine Übersicht zu alternativen Büchern zum Thema Bitcoin gibt es in der Bitcoin-Mediathek im Bereich „Bücher und Literatur“.

Cryptocurrency – Man sollte es gelesen haben

Mittlerweile habe auch ich das Buch gelesen und je weiter ich dabei kam, desto sicherer bin ich mir, dass der damalige Rezensent Volker Finkhammer das Buch nicht wirklich gewissenhaft gelesen haben kann.

Anders ist nicht zu erklären, dass seine Rezension inhaltlich und einordnend so oberflächlich geblieben ist, anstatt zu dem Fazit zu kommen, dass die beiden Wirtschaftsjournalisten Michael Casey und Paul Vigna mit Cryptocurrency das mit Abstand umfassendste, bestrecherchierte und lesenswerteste Buch zum Thema Bitcoin geschrieben haben. Und jeder, der sich in irgendeiner Weise für Bitcoin interessiert, sollte es gelesen haben.

Eine facettenreiche Zusammenfassung von Bitcoin

Warum? Weil es alles, was bisher an Bitcoin-Wissen und -Historie gibt in all seiner Komplexität und mit allen Facetten so umfassend und gleichzeitig nachvollziehbar erzählt, dass man das Buch schon ab dem Vorwort nicht mehr aus der Hand legen kann.

Oder um es ein bisschen greifbarer zu machen, was dieses Buch zu leisten vermag: Wer Cryptocurrency gelesen hat, hat damit 85 bis 90 Prozent des Wissenstandes, den ich zum Thema Bitcoin habe, der ich mich seit anderthalb Jahren intensiv mit dem Thema Bitcoin beschäftige. Inklusive der unzähligen Stunden, die ich mich bisher durch Blogs, Foren, White Paper, Artikel, Präsentationen, Erklärvideos, Meetups und Konferenzen gearbeitet habe und der unzähligen Gespräche und Interviews, die ich bisher geführt habe.

Wer Bitcoin verstehen will, muss Cryptocurrency lesen

Oder um es anders zu sagen: Es gibt keinen schnelleren, leichteren und unterhaltsameren Weg  sich dem Phänomen Bitcoin anzunähern als mit diesem Buch, dem man anmerkt, dass es nicht von Informatikern oder Bitcoin-Evangelisten geschrieben wurde, sondern von Journalisten, die es gelernt haben selbst abstrakte und komplexe Sachverhalte in Geschichten zu verpacken. Die den Leser weder bevormunden, noch ihm eine bestimmte Meinung oder politische Idee aufzwängen.

Fazit: Objektive, hervorragend recherchierte Pflichtlektüre

Michael Casey und Paul Vigna verstehen es vielmehr nicht nur Bitcoin, sondern auch das Umfeld in dem er entstanden ist, einzuordnen. Auf diese Weise geben sie dem Leser selbst die Möglichkeit sich eine Meinung über Bitcoins, dessen Potential und Zukunft zu machen und selbst erfahrene Bitcoiner werden beim Lesen den ein oder anderen Aha!-Moment haben.

Uneingeschränkte Leseempfehlung!

Cryptocurrency. Wie virtuelles Geld unser Leben verändert (Amazon Partnerlink)

Bitcoin kurz & gut. Banking ohne Banken soll diese Lücke nun füllen. Das Buch ist unterhaltsam, lehrreich und für solch ein anspruchsvolles Thema überraschend kurzweilig, überzeugt aber noch nicht hundertprozentig. Trotzdem wird „Der Platzer“ erst einmal das deutschsprachige Standardwerk zum Thema Bitcoin werden und alles in allem auch zu Recht.

Anschaulich, anspruchsvoll, plakativ

Jeder, der schon einmal versucht hat Bitcoin zu erklären, weiß wie anspruchsvoll diese Aufgabe ist. Entweder läuft man Gefahr sich zu sehr in Details zu verheddern oder man kommt vom Hundertsten ins Tausende oder nutzt unbemerkt derart viel Fachvokabular, dass das Gegenüber schon lange ausgestiegen ist, noch bevor man sich so richtig warm geredet hat. Jörg Platzer macht diesen Fehler nicht.

Er schreibt anschaulich, bringt gute Beispiele und schafft es dadurch dem abstrakten Sachverhalt Bitcoin eine nachvollziehbare Greifbarkeit zu geben. Gleichzeitig findet er eine gute Balance zwischen Einfachheit und Anspruch. Bitcoin wird mit verständlichen Worten erklärt, geht jedoch wo es nötig ist auch in die Tiefe und fordert so den Leser zum aktiven Mit- und Selberdenken auf. Sei es durch eingestreute Interviews mit Experten, in denen man zusätzliche Einblicke in die Herausforderungen von Wallet-Programmierung, Bitcoin-Anonymisierungsdienste oder die derzeitige steuerrechtliche Situation bekommt oder durch plakative Exkurse in die Geschichte der Kryptographie und des Geldes.

Defragmentierung des Bitcoin-Wissens

Bitcoin kurz & gut soll ein Grundlagenbuch sein und sich vor allem an Einsteiger richten. Zu denen würde ich würde mich zwar nicht mehr zählen, dennoch habe ich das Buch mit großem Interesse nahezu am Stück durchgelesen. Denn in jedem Kapitel konnte auch ich mir als fortgeschrittener Bitcoiner neue Fakten, Details oder Zusammenhänge erschließen und nicht nur das. Bitcoin – kurz & gut zu lesen war eine regelrechte Erleichterung.

Denn wer sich intensiv mit Bitcoin beschäftigt, sammelt dabei Unmengen von bruchstückhaftem Wissen an. Hier eine Forumsdiskussion, da ein Blogbeitrag, dort ein Bankenstudie und hier wieder ein wissenschaftliches Paper. Nicht immer ist es leicht da zwischen Fakten und Meinung unterscheiden zu können, Wichtiges von Belanglosem zu trennen. Beim Lesen dieses Buches konnte ich jedoch ein Stück mehr Ordnung in dieses Chaos des Halbwissens bringen. Es hat mir geholfen mein Bitcoin-Wissen zu defragmentieren. Ein befreiendes Erlebnis, für das ich sehr dankbar bin.

Die 2. Auflage wird besser

Dennoch gibt es auch einige Kritikpunkte, die benannt werden müssen. Besonders die überdurchschnittliche Zahl an Typos und offensichtlich vergessenen Korrekturrunden erwecken immer wieder einen schluderhaften Eindruck. „Kein Druckwerk ohne Fehler“ lautet eine alte Weisheit und ich will in meinem Glashaus nicht mit Steinen jonglieren, aber vergessene Leerzeichen brechen nun einmal den Lesefluss, wenn Jahreszahlen im „das recherchier ich noch einmal“-Format 20XX stehen, ist das unschön und wenn sie wie im Falle der Mt.Gox-Pleite, die nicht 2013, sondern 2014 war, auch noch falsch sind, ist das grob fahrlässig.

Aber das sind Mängel, die sich in einer Neuauflage mit verhältnismäßig wenig Aufwand beseitigen lassen. Etwas komplexer wird es das Buch von (gewolltem oder ungewolltem) Productplacement zu befreien. Es ist schwer über Bitcoin zu schreiben ohne auf bestimmte Dienstleister und Anbieter zu verweisen. Jörg Platzer benennt dieses Problem auch und versucht, wo immer es geht, auf Open-Source- und nichtkommerzielle Alternativen zurückzugreifen, aber bei der jetzigen Auswahl bleibt dennoch hier und da ein Geschmäckle und besonders als fortgeschrittener Nutzer fragt man sich immer wieder, warum hier jetzt gerade dieser Wallet-Service, Marktplatz-Anbieter oder Altcoin vorgestellt, jener aber nicht einmal genannt wird?

Objektivität erhöhen

Um den Vorwurf verdeckter Werbung zu entkräften, könnten sich Verlag und Autor künftig an den Richtlinien orientieren, wie sie auch im öffentlich-rechtlichen Rundfunk gelten. Man darf über kommerzielle Anbieter sprechen, aber man muss auch die Konkurrenten nennen. Im Fall von Wallet-Anbietern könnte man bspw. auf eine kleine Liste mit Alternativen im Anhang verweisen und bei Altcoins würde die zusätzliche Orientierung an der jeweiligen Marktkapitalisierung oder anderen statistischen Parametern einen Objektivitätsbonus liefern.

Dann wäre nämlich auch das Dogecoin-Phänomen im Buch, das ich schon ein bisschen vermisst habe. Vor allem da es mit der Cool Runnings II-Spendenaktion zu den Olympischen Winterspielen oder dem Dogecoin-Nascar-Auto richtig gute Geschichten gibt, die zu dem noch einen weiteren wichtigen Punkt veranschaulichen, der für den Erfolg von Kryptowährungen bedeutend ist: die Community.

Fazit: Klare Kaufempfehlung

Trotz allem. Bitcoin kurz und gut ist ein absolut empfehlenswertes Buch und ein passender Korken für das große deutschsprachige Bitcoin-Informationsloch, auch wenn er hier und da noch ein bisschen wackelt. Einsteiger bekommen einen fundierten und nachvollziehbaren Einblick in die Grundlagen von Bitcoin und sogar darüber hinaus. Fortgeschrittene finden ein ordnendes Nachschlagewerk für Fakten und Zusammenhänge, das berechtigterweise die Bitcoin-Standardlektüre der kommenden Jahre sein wird.

Besonders, wenn dann noch dieser alberne Satz aus dem Buch verschwindet, an dem sich jeder stören wird, der die frühe Geschichte von Bitcoin kennt:

„Die Darstellung eines Alpakas im Zusammenhang mit dem Thema Bitcoin ist ein Warenzeichen von O’Reilly Media, Inc.“

Äääähm, nein!

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