In dieser Reading List sammelt Nate Murray nämlich dankenswerterweise öffentlich Tutorials, Projekte, Whitepaper, Tools, API-Zugänge und noch jede Menge anderer nützlicher Links, die dabei helfen Bitcoin-Transaktionen programmieren zu lernen.

Was er dabei bereits zusammengetragen hat, ist beachtlich und ich war so frei die Links zu den entsprechenden Überschriften für den bequemen Zugriff hier direkt einzufügen:

Content

• Posts
• Tutorials
• Papers
• Specifications
• Discussion
• Videos
• API Docs
• Sidechains
• Beyond Payments

Code

• Core
• Tools
• Non-currency Applications
• Beyond Payments
• Miners
• Wallets
• Clients
• Mobile
• Exchanges
• Merchant Tools
• Bots
• Block Exploration
• Pooling
• Sites
• Related Protocols

Wer darüber hinaus noch weitere gute Quellen sucht, Ken Shirriff, dessen Code auch das Titelbild ziert, hat auf seinem Blog ein paar sehr beeindruckende Post veröffentlicht. Hier meine Favoriten:

• Bitcoins the hard way: Using the raw Bitcoin protocol
• Bitcoin mining the hard way: the algorithms, protocols, and bytes
• Hidden surprises in the Bitcoin blockchain and how they are stored: Nelson Mandela, Wikileaks, photos, and Python software
• Mining Bitcoin with pencil and paper: 0.67 hashes per day

Mehr von ihm findet man am leichtesten über diese themen- und seitenspezifische Google-Suche.

Abschließend noch der Hinweis auf die Universalquelle bitcoin.org, die ebenfalls eine eigene, sehr umfassende Sektion für Entwickler anbietet.

Gerade letzteres ist einer der Hauptkritikpunkte an Apple Pay und stößt vielen an Datenschutz interessierten Menschen bitter auf. Die können sich aber jetzt – noch bevor Apple Pay die USA überhaupt verlassen hat – auf eine weltweit verfügbare, bereits in 40(!) Sprachen übersetzte Alternative freuen. Denn Bitpay hat gerade erst seine neue POS-App Bitcoin Checkout vorgestellt.

Diese App ermöglicht es jedem Händler, der über eine Internetverbindung und ein entsprechendes mobiles Endgerät verfügt, sofort Bitcoin-Zahlungen per NFC anzunehmen. Dabei fallen (bisher) weder Gebühren an, noch werden Kundendaten gesammelt. Vielmehr setzt Bitpay auf ein „open wallet ecosystem“.

Was Apple dabei zu denken geben sollte, ist nicht nur der Verlust seines Apple Pay-USP, sondern auch die Rasanz, mit der konkurrierende, möglicherweise bessere Bezahloptionen entstehen. Bitpays App ist ja nicht die einzige NFC-Alternative. Mit CoinBlesk testen Informatikstudenten der Uni Zürich derzeit ihr Bitcoin Bezahlmodell, das sogar Zwei-Wege-NFC-Kommunikation nutzt, bei der eine Partei also keinen Internetzugang haben muss.

Allein diese beiden  Beispiele deuten an wie viel leistungsfähiger ein Innovationsumfeld sein kann, wie es die offene und dezentrale Struktur von Bitcoin ermöglicht. Apple als zentralisierte Blackbox wird es mittel- und langfristig sehr schwer haben dagegen anzukommen.

Der Bitcoin-Kurs …

… erholt sich diese Woche wieder etwas. Erfreulich daran ist, dass es keinen spezifischen Auslöser gab, sondern dass es vielmehr nach einem langsamen und bisher beständigen Trend der Stabilisierung aussieht. Ein Zusammenhang könnte die seit dem Sommer sukzessiv steigende Anzahl von Transaktionen sein, die Bitcoins im Umlauf halten und Angebot und Nachfrage stabilisieren.

Links und Nachrichten der Woche

Erstes deutschsprachiges Bitcoin-Radio

Seit dieser Woche gibt es The Coinspondent nun auch im Radio zu hören. Jede Woche berichte ich dienstags auf detektor.fm kritisch, aktuell und veständlich über die Welt des digitalen Bezahlens. Dass Bitcoin dabei die größte Rolle einnimmt, ist logisch. Es ist der mit Abstand bedeutendste Aspekt dieses Themenbereichs.

In einem längeren Beitrag am Dienstag habe ich über die Hintergründe der Kooperation geschrieben und warum sie mich persönlich so freut. Der Podcast folgt, sobald wir ein paar Folgen zusammen haben. Wer nicht so lange warten will – die erste Folge gibt es hier zum Nachhören:

Nachhören, downloaden und abonnieren

Mehr Informationen und den Podcast zum Nachhören und Downloaden gibt es im zugehörigen Post. Links und eine Übersicht über alle bisherigen Episoden, sowie den RSS-Podcast-Feed gibt es auf der #Digitales Bezahlen-Seite.

Payment World 2014

Christoph Bergmann ist zur Payment World 2014 gefahren, einer recht exklusiven Konferenz in Wiesbaden, bei der es am Rande auch um Bitcoin ging. Sein Fazit: „Das Wissen über den Bitcoin ist selbst unter den Experten noch kaum verbreitet. Aber diejenigen unter ihnen, die sich mit ihm beschäftigt haben, sind ausnahmslos fasziniert bis begeistert.“

Silk Road 2.0 hochgenommen

In einer koordinierten Aktion von FBI und Europol wurde diese Woche ein großer Schlag gegen mehrere Drogen-Handelsplätze im Darknet durchgeführt, darunter auch die mit Bitcoin immer wieder in Verbindung gebrachte Silk Road 2.0. Erfreulicherweise ist zu beobachten, dass Bitcoin und Drogen kaufen dabei in der Berichterstattung mittlerweile jedoch nicht mehr gleichgesetzt wird. Ob der Online-Drogenhandel durch die Aktion jedoch nachhaltig eingedämmt ist, darf bezweifelt werden. Zumindest legen diese beiden lesenswerten Artikel einen anderen Schluss nahe:

+ Life after Silk Road: how the darknet drugs market is booming – The Guardian
+ The Dark Net Is Thriving – The Economist

Proof of burn

Erstaunlich. Wenn man sich die Reflektion in den Medien anschaut, könnte man meinen, dass neben dem Schlag gegen die Silk Road 2.0  wichtigste das wichtigste Thema diese Woche war, dass in Thailand eine Bitcoin-Mine abgebrand ist. Ich halte den Nachrichtenwert ja eher für gering. Einzig überraschend für mich ist, dass in Thailand in so großem Stil gemined wird/wurde. Die klimatischen Bedigungen dort sprechen ja nicht gerade für ein so wärmeintensives Vorhaben.

Hier gibt es Bilder.

Bitcoin Foundation – Pro und Contra

Patrick Murck, der Neue an der Spitze der Bitcoin Foundation hat sich, wie angekündigt, einem Frage-Antwort-Austausch bei Reddit gestellt. Eines seiner Ziele ist ja die Verbesserung der Beziehung zwischen der Foundation und der Community. Die Fragen an ihn waren durchaus kritisch prüfend, aber man kann sagen, dass er sich ganz ordentlich geschlagen hat.

Unterdessen äußert Cody Wilson, seines Zeichens Erfinder der 3D-Drucker-Waffe und Mitbegründer der Dark Wallet, Bedenken an der Bitcoin Foundation an sich. Wobei „Bedenken äußern“ ihm als Formulierung möglicherweise nicht drastisch genug erscheinen würde. Immerhin plant er für einen der frei werdenden Sitze des Vorstands zu kandidieren um dann die Foundation von innen heraus zu zerstören.

Google lässt Taten sprechen

Auf dem Google Campus London steht neuerdings ein Bitcoin-Geldautomat und im Café nebenan kann mit der Kryptowährung bezahlt werden.

Tweet der Woche

… hätte ich doch bloß schon am Dienstag gewusst, wie einfach und anschaulich man das erklären kann.

Die nächste Presseschau erscheint kommenden Sonntag, den 16. November. Bis dahin eine schöne Woche!

Titelbild: “Zeitungsausträger” Flickr-User barmala (CC BY 2.0)

Der Bitcoin-Kurs …

… bleib eine ganze Weile stabil unter der 400 US-Dollar-Marke, ab Mittwoch ging es dann aber wieder bergab.

Links und Nachrichten der Woche

Die Vernetzung der Blockchain

Diese Woche hat das Team von Blockstream ihr lang erwartetes White Paper zum Thema Sidechains vorgelegt. Manche halten das jetzt schon für die wichtigste Entwicklung seit dem Bitcoin-White Paper. Und darum geht es:

„In a nutshell, sidechains are simply alternative transaction ledgers that connect to the Bitcoin blockchain and use „pegged“ bitcoins as currencies – rather than alternative currencies with separate blockchains and code bases.  (Crucially, bitcoins moved onto sidechains can also be moved back to the parent Bitcoin blockchain at any given time.) Sidechains offer the experimental sandbox of altcoins, but with radically improved interoperability and developer cohesion around the core Bitcoin blockchain and protocol.  They also remove trusted third-party crypto-exchanges from the equation (RIP Cryptsy) as movement to and from a sidechain is done at a technical level rather than via a financial intermediary.“ (Quelle: TBI‘ Daily Bit)

Zusätzlich nahmen die Autoren auf Reddit auch noch an einem Ask Me Anything teil. Dabei ging es nicht nur um die technischen Aspekte von Sidechains, sondern auch darum wie Blockstream als profitorientiertes Unternehmen die Balance schaffen will zwischen Open Source und Dezentralisierung  auf der einen und Geld verdienen um die Weiterentwicklung zu finanzieren und die Investoren glücklich zu machen auf der anderen Seite. Spannend.

Ein paar mehr Hintergründe gibt es auch im Blog des Wall Street Journal.

Gavin Andresen im Gespräch

Gavin Andresen, seineszeichens Bitcoin-Chefentwickler bei der Bitcoin Foundation, hat sich am Dienstag ebenfalls einem vielbeachtetem Ask Me Anything auf Reddit gestellt. Wer sich nicht selber durch die Fragen und Antworten graben will – Ryan Selkis hat da etwas vorbereitet und bei Coindesk gibt es eine TOP 12 der Fragen.

Die lange Nacht des Bitcoin

Am Samstag fand in Berlin das Bitfilm-Festival statt, das erste Filmfestival nur zum Thema Bitcoin. Brechend voll war es nicht, aber es waren durchaus auch einige Neueinsteiger vor Ort und vor allem die offizielle Deutschlandpremiere des absolut empfehlenswerten Dokumentarfilms The Rise and Rise of Bitcoin machte das Festival zu einem lohnenswerten Event.

Sag, wie hältst du’s mit dem Dogecoin?

Das auf Kryptowährungen spezialisierte soziale Netzwerk ZapChain hat Fragen seiner Nutzer gesammelt und diese dann in einem Rutsch dem Dogecoin-Gründer Jackson Palmer gestellt. In diesem Zusammenhang sei auch noch einmal auf die Dogecon hingewiesen, die 1. europäische Dogecoin-Konferenz am kommenden Freitag in Berlin.

https://www.youtube.com/watch?v=A3a6Bb_-w6E#t=51

Twitch akzeptiert Dogecoin

Die Bekanntgabe hat dem Dogecoin-Kurs zu einem signifikanten Schub verholfen. Wer es aber lieber „klassisch“ mag: Bitcoin nehmen sie natürlich auch.

Fortschreitende Mining-Zentralisierung

Der schwedische Mining-Hardware-Hersteller KnC stoppt sein Verkaufsprogramm. Anstatt Kunden mit Equipment zu beliefern wolle man sich künftig selber nur noch auf das Mining konzentrieren. Ein Grund ist die sinkende Nachfrage durch den beständigen Preisrückgang.

Snippet von Bloomberg: “When we don’t have these customers buy our hardware it becomes a different business model. It becomes much easier, much more open, much more honest,” Cole said in a phone interview. “There’s still going to be $2 billion, at today’s price, mined in the next few years. That’s a lot of cash that’s up for grabs and we’re going to do our best to take a decent chunk of it.”

Hardware von KnC sei nach eigenen Angaben 25 Prozent aller bisher errechneten Bitcoin verantwortlich.

Tweet der Woche

Die nächste Presseschau erscheint kommenden Sonntag, den 2. November. Bis dahin eine schöne Woche!

Titelbild: “Zeitungsausträger” Flickr-User barmala (CC BY 2.0)

Denn tatsächlich ist es für mich und meine Recherchen ein ausgezeichnetes Nachschlagewerk. Bestimmte Texte lese ich einfach lieber auf Papier als am Bildschirm. Außerdem hat sich der Herausgeber die Mühe gemacht alles Texte chronologisch und thematische einzuordnen.

Auf knapp 400 Seiten bekommt man in 72 Kapiteln einen fundierten Einblick in die Entstehungsgeschichte von Bitcoin, die technische Entwicklung und die daran beteiligten Personen. Aber auch – und das finde ich besonders spannend – in gesellschaftlich relevante Diskussionen und Entwicklungen wie „How Anonymous Are Bitcoin?“, „On WikiLeaks Using Bitcoin“ oder in die Idee die Blockchain auch für Nachrichten zu verwenden.

Satoshi Nakamoto selbst hat ja in Block 0, den Genesis-Block der Bitcoin-Blockchain, diese mittlerweile schon legendäre Mitteilung implementiert:

„The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks“

Selbstverständlich ist auch Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System mit abgedruckt. Das kann ich mir jetzt also alles schön auf den Nachttisch stellen.

Mit Bitcoin kann hier das ebook kaufen. Die Druckvariante gibt es (noch nicht mit Bitcon) hier.

Die entsprechende Audiodatei kann man mit dem VirtualANS-Tools kostenlos selbst erstellen. Wer allerdings wirklich eine 7“-Vinyl-Variante haben will, muss 0,09 BTC hinlegen, derzeit also rund 30 Euro.

Der einzige Nachteil ist der furchtbare Sound. Den müsste man irgendwie in was schönem Verpacken oder zumindest mehr Bässe einbauen. Dann wäre es vielleicht sogar was für Skrillex.

Trotzdem. Falls ihr mal nicht wisst, was ihr mir zum Geburtstag schenken sollt. Meine Plattenspieler würden sich freuen.

Das allerdings sind nur Peanuts im Vergleich zu der Mine, die er nun besucht und die im Monat 1 Million US-Dollar an Strom verschlingt, im Gegenzug aber auch im einstelligen Petahash-Bereich arbeitet.

Zum Vergleich: Anfang des Jahres habe ich getestet, ob sich Bitcoin-Mining im privaten Bereich lohnt (tl;dr: nein). Damals hatte ich einen kleinen USB-Miner mit 336 Megahashes auf dem Schreibtisch stehen. In dieser chinesischen Industriehalle (das Gebäude wurde und wird extra dafür gebaut) laufen hingegen einige Milliarden Megahashes und das ist sehr, sehr viel, denn die Rechenleistung des Bitcoin-Netzwerks liegt derzeit insgesamt bei „nur“ rund 220 Petahashes. Würde also jemand diese Mine nach Belieben an- und ausknipsen, bekäme das Netzwerk aber ordentlich Schluckauf.

Nichtsdestotrotz – das experimentelle Kühlsystem ist bemerkenswert und die Professionalität des gesamten Komplexes erinnert mich irgendwie an Los Pollos Hermanos. Außerdem muss in dieser Mine niemand wohnen.

Dennoch finde ich diesen wahnhaften Gigantismus äußerst befremdlich. Diese von Profitgier getrieben Gigantomanie läuft letztlich ja doch wieder auf Zentralisierung hinaus und ich glaube auch Satoshi Nakamoto wäre ob des derzeitigen Außmaßes wohl not amused.

Bildnachweis: Jacob Bitsmith/The Coinsman

Eine gute Geschichte ist immer wichtiger als Klickzahlen
und Werbebanner!

Und über solch eine ausgezeichnete Geschichte bin ich auch erst auf den Blog gestoßen. Jacob Bitsmith ist nämlich in eine Bitcoin-Mine im Nordosten Chinas gefahren und hat dort jede Menge Bilder gemacht und diese grandiose Audioaufnahme:

[soundcloud url=“https://api.soundcloud.com/tracks/162641982″ params=“color=ff5500″ width=“100%“ height=“166″ iframe=“true“ /]

So klingen 2.500 ASIC-Einheiten, die mit je 230 Gh/s ein Lagerhaus auf konstante 40°C erhitzen, solange die Industriekühler verhindern, dass es mehr wird und die Hardware schmilzt.

Wer also immer noch überlegt, ob sich Mining im Amateurbereich für Privatanwender finanziell lohnt – ich wär da eher skeptisch. Immerhin legen die Betreiber dieser Mine allein für Strom monatlich mehr als 60.000 US-Dollar auf den Tisch. Dazu regelmäßige Investitionen in Hardware, Personal und Unterkunft, denn und das finde ich das krasseste, die drei chinesischen Schichtarbeiter wohnen dort auch.

Das ist beim Lärm schon mehr als fragwürdig und tatsächlich ist es an der Zeit kritisch zu hinterfragen, inwieweit Bitcoin das bisher bestehende blitzblanke Image als alles viel besser machende Alternative zum bösen, bösen Finanz- und Wirtschaftssystem wirklich verdient.

Immerhin ist das eine chinesische Bitcoin-Mine, in der Fotos und Aufnahmen gemacht werden durften. Unter welchen Bedingungen leben wohl andere „Arbeiter“ in Bitcoin-Minen in China und sonst wo auf der Welt, in denen keine Fotos gemacht werden dürfen. Und wen zieht man in einem dezentralen System wie Bitcoin eigentlich zur Rechenschaft, wenn Menschenrechte zur Profitoptimierung systematisch und massiv vernachlässigt werden?

Bildnachweis: Jacob Bitsmith/The Coinsman

Korrektur:In einer ursprünglichen Version habe ich geschrieben, dass das Blog von Jacob Bitsmith und David Seaman geführt wird. Tatsächlich ist es aber nur ein Projekt von Jacob, zu dem David hin und wieder etwas beisteuert.

@ksigler hat eine Infografik erstellt, die sich explizit mit den technischen Abläufen in der Blockchain beschäftigt. Es bleibt dennoch ein anspruchsvolles Thema.

Diese Bitte ist vollkommen berechtigt, vor allem, da ich schon seit einiger Zeit eher lose Links zu dem Thema sammle, bisher aber noch nicht dazu gekommen bin sie alle durch- und aufzuarbeiten. Hinzu kommt, dass es auf Grund der Breite des Themas recht schwer ist redaktionell zu selektieren, was wichtig ist und was nicht. Oder anders gesagt – da ich selbst noch dabei bin, all die verschiedenen Projekte zu sichten, möchte ich, bevor ich mir eine Meinung über sie gebildet habe, möglichst vermeiden gerade die Aspekte oder Details wegzulassen, die euch am meisten interessieren. Aber wie dem auch sei – wir finden einen Weg. Schließlich ist dieses Blog auch dafür da, sich gemeinsam Erkenntnisse zu erarbeiten und jetzt ist der richtige Zeitpunkt dafür beim Thema Ethereum-Alternativen anzufangen.

Als generellen (wenn auch nicht ganz leichten) Einstieg in die ganze Materie gibt es daher heute den Link zu Tim Swansons Artikel Chapter 3: Next Generation Platforms, in dem er einen sehr ausführlichen Überblick über die bisherigen Bitcoin 2.0-Ansätze gibt: Colored Coins, Mastercoin, NXT, Ethereum, BitShares, Counterparty, Open-Transactions und Ripple.

Einige der Projekte kannte ich bis vor kurzem auch noch nicht und es wird vermutlich auch noch eine Weile dauern, bis ich mir zu jedem eine eigene Meinung bilden kann. Tim Swansons Vorarbeit ist dabei aber eine große Hilfe.

Bildnachweis: “SBC6120 and Morrow Designs terminal setup” Flickr-User vaxomatic (CC BY 2.0)